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各人都大笑起來，七嘴八舌調侃道：「這是解元相公等不及了！」

鍾應忱只亂了片刻方寸，便重新回復了鎮定，他環視左右，輕咳道：「此間天已晚了，多謝各位前來捧場，明日我一一送上回禮上門。」

高溪午笑眯眯道：「哪裡晚了，不晚不晚，我們還盡可說得許多話。」

已是進來了，不鬧不是辜負了他這一段時候的辛苦。

「我記得，高兄的大婚便定在下月，到時候…」鍾應忱瞄準了想要鬧洞房的始作俑者，聲音雖輕，卻隱含威脅。

打蛇打七寸，捏人捏命脈，高溪午立刻假笑：「這…確乎是晚了，諸位！諸位！外面天已黑了，這一路從雲橋到這裡，大家都已忙亂一日了，不如早些回去歇息罷！」

人群里有人問：「誒？高兄，方才在席間，你不是說要帶我們來鬧新舍麼？還沒鬧怎的便…？」

他話語未完，就讓高溪午給捂在了嘴裡。

「這不是已經鬧過了麼！」高溪午咬著牙笑道，悄拿腳踹這位仁兄：「快些回去罷！諸位盛情，在下替舍妹領了！」

不知是因為鍾應忱的笑透著太多寒意，還是因為高溪午連拉帶扯溢於身外的求生欲，不過片刻，嘩啦啦來客已走了一大片，房中只剩了池小秋和鍾應忱兩人。

突如而來的靜寂，讓人有些不知所措。

鍾應忱不太敢看她，只是徑直幫池小秋解下頭上的花冠。

從他進來起，便見池小秋脊背挺得僵直，頭一點也不敢搖，這樣侷促，定然是頭飾太多太重，她戴不慣。

池小秋小聲抱怨：「那個髻子，梳得太高擰得又緊，拽得頭皮疼。」

「哪裡？」鍾應忱有些心疼，一邊給她解頭髮，一邊用指腹輕輕揉壓：「早知，我便將這冠子定得再矮一些。」

池小秋似是想起什麼事，蹬蹬蹬起身從床下摸出自己的壓箱錢，打開後，全部都倒給他。

「我就掙了這麼多，你拿去花用。」

鍾應忱看著扣在衣裳上大大小小的銀錠銅錢玉花，有些好笑：「怎的，在你眼裡，我便這樣缺錢？」

「這首飾釵環是你定的，衣服是你選的，院子是你置下的，家具是你出錢打的，我聽二姨說，連嫁妝也是你備下的。」池小秋咬咬唇：「你整日讀書，好容易畫個話本賺一些，我不能占你的便宜。」

「瞎說！」鍾應忱幫她擦去花了的胭脂，順手颳了她鼻子：「分明是我占了你的便宜，改了婚書，又白娶了個娘子。」

「改便改了，只是這回，又沒人告訴我。」池小秋說起此事，還是有點鬱郁。

「你…別生氣！」

鍾應忱心裡的鼓敲打了半天，終於還是愈加急促，他軟下聲音，低低道：「我只是…害怕…」

池小秋不解：「你怕什麼？」

「我，我怕你不要我…」本來聽著矯揉造作的一句話，讓鍾應忱說得十分可憐。

池小秋立刻心軟：「婚書已經寫了，這拜堂也拜了，從此以後呀，」她兩手將他手握在掌心，搖了搖，晶晶亮的眼睛看住他：「我便是你娘子啦！」

鍾應忱心裡一熱，方才裝出的可憐樣兒便漏了餡兒，池小秋佯裝生氣：「好啊你！你騙我的！」

鍾應忱攤手，無可奈何的樣子，卻止不住地笑：「總是騙進門了，好歹心安。」

他永遠也不會忘記，在他滿懷忐忑要將身世托盤而出的那個冬夜，池小秋斬釘截鐵地告訴他：「我不後悔。」

從那時開始，他便想，這個姑娘，值得他捧出最好的東西。

可他找來找去，什麼好的東西也找不出來，最後能夠奉上的，也不過是一份承諾。

他將諾書放在池小秋手上：「你放