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「後來，他跟著主母上了船，便沒了信兒，直到十幾天之後，老宅才傳過來消息，說寨子的人殺了太太大哥兒和整船的人。我又慌又怕，那包東西也不敢藏在屋裡，趁出門買東西的時候放在外頭收著，沒過幾天，竇姨娘同老爺回來，趁著沒人時喚了我進二門，問了許多話，總和周大興脫不開干係。」

她大膽覷向旁邊的龔姨娘，見她半垂著頭，神色淡淡，竟無半點分辯之舉，可仍讓冬繡想起當初那半個時辰的寒意，打了一個顫。

「我裝傻，總說不知道，龔姨娘問不出什麼，只得放我回去，等我回了屋子，才看見箱籠讓人翻了個遍，過得幾天，姨娘房裡的丫頭私問前後院的人，有沒有見過幾件金銀首飾，我便曉得不好，偷使人撿個地兒把那東西都埋了，找個由頭讓我娘接我回家嫁人，走得遠遠才好。」

刑部尚書忙問：「那包裹可還在？」

冬繡忙磕頭道：「後來我放心不下，尋空回去挖了出來，不敢出脫，重藏起來，裡頭東西都還在！」

堂上便著龔姨娘房裡丫頭來認，鳳兒只看了一眼，便跪地道：「正是姨娘原先在老宅時常梳頭用的點翠銀插梳，這個玉鐲子還是老太太在世時候賞的，後來姨娘說帶在路上，兵荒馬亂的不知丟在哪裡了，讓咱們幾個去找，也沒見著。」

刑部尚書心中鬆了口氣，從卷宗屍格來看，這周大興是妥妥的內賊，而今有物證又有人證，證實指使周大興的便是龔姨娘，此案便可作結了。

他便虛虛按了一下驚堂木，問龔姨娘道：「你買通僕役，勾結山賊，殺害主母小公子，此罪你可認？」

龔姨娘叩頭有聲，波瀾不驚的模樣：「妾知罪。」

刑部尚書喝問道：「此事可有同夥？家主可知？」

龔姨娘輕笑出聲：「老爺說得好時，是個平和的，說得不好，最是無用，只要有人伺候有酒吃，旁的什麼也察覺不出，大公子到底是他親生子，妾如何愚蠢，也不會讓他知曉。」

此時，刑部尚書已將周大老爺從牢里提了出來，若真按龔姨娘說的，這也是個可憐人。

正房夫人因妒將他長子害了，小妾出手又將他嫡子殺了，只他被瞞得密不透風，還無故被傳上堂來走了一遭，讓旁人猜忌唾罵。

因此他問話也很客氣：「周於安，龔氏說得這些你可知情？」

這會，只要不想將自己攪弄進人民案子的，都會說不知情，周大老爺也不例外。

「我…實不知…憐兒她有這樣主意…」

他遮掩神色的功夫並不到家，硬是偏過頭去不看龔姨娘，面上卻不由自主透出痛惜愧憐，餘光不由自主往旁邊瞄去，連名字都叫得同往日一般情意綿綿。

這次，連刑部尚書和大理寺卿都有些發惱了，這個人怎麼這麼不上道，腦子裡進水的蠢貨，他倆百般要拉他出泥潭，周大老爺卻自個往下墜，一個接著一個挖坑。

好在龔姨娘是個知事的，她轉身悽然看他片刻，重重頓首，哀求道：「妾走至這一步，全是自己糊塗，辜負老爺厚愛，幸而兩個小主子都是長在主母膝下，又是老爺骨血，自然同妾不是一般心性，還求老爺照看。」

可周大老爺的臉色全然不由自己控制，竟是掩面淚垂：「你…好生去罷！」

眾人不禁面面相覷，坐在上首的刑部尚書默默咽下一口血，便想要結案。

「周家龔氏，謀害主家，罪在不赦…」

「且慢，大人，此案還有些不明處…」

「鍾大人！」刑部尚書加重了語氣：「龔氏已然認罪，又有冬繡為證，還有何不明？」

「下官不明的，便是龔姨娘話里的蹊蹺處。聖上極看中這案子，若是推敲存了些漏洞，朝會上分說起來，大人也難做。」