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肯信盛京空虚？！”

皇太极娓娓道来，竟是考虑相当周密。这让济尔哈朗现自己说的全是多余，不由面红耳赤，半天才吭声道：

“那大汗让我做什么？”

“本汗原意想你主持进攻朝鲜，但是人手不够，所以才让你兄长阿敏前去。本汗另有一个更重要的任务给你！”

“请大汗吩咐！”

“一旦开战后，袁崇焕必然亲自率军前来，本汗也必须亲往迎战。这么一来，盛京空虚，本汗恐京城有失，必得一心腹之人看守才是！本汗观诸贝勒中，唯有弟弟你老持稳重才能够担此重任。”

原来是叫自己守家门，济尔哈朗顿时放下心来：“臣谢大汗信任，必保盛京无事！”

“你有这个信心本汗很高兴，此事只有数人知悉，你勿泄漏出去！”

“臣弟遵令！”

“好了，你也下去休息吧，本汗有事再找你商量！”

“是，臣弟告退！”济尔哈朗知道自己谋略比不上皇太极，早已不作他想，乖乖的听令告退下去。

济尔哈朗走后，皇太极缓缓走回汗位上坐下。过了一会，他徐徐叹了口气道：

“你说本汗安排得可妥当？！”

这时汗座后边走出一个人来，恭敬的向皇太极行礼道：“大汗心思细密，断无差错！”

“但是阿敏毕竟是他亲兄长！”

“大汗的意思是”

“范先生，汉人以往君王出征都是嫡子守城，本汗的儿子们要么太小，要么”皇太极颇有感慨的说道。

范文程知道皇太极说的是豪格，但豪格天生只是一员勇将，这有何办法可想！他只好转移话题道：“大汗若是不放心，可以让额驸扬古利协同驻守。”

扬古利在大金还未建立起时就来投靠，深得努尔哈赤的信任，将女儿嫁与他招为额驸。扬古利行军四十馀年，大小数百战，是仅存下来为数不多的老将。他属正黄旗，对大汗忠心耿耿，又是亲家，所以范文程提议他跟济尔哈朗一起守盛京。

皇太极沉默了一会后才微微点头道：“就按你说的办！”

“是！”范文程躬身行礼退了出去。

待大殿中只剩下他一人后，皇太极突然松弛下来斜躺在汗位上，面上却露出倦色，再无之前的神采奕奕。

女真人向来都有冬春两季出兵的惯例，士兵集结的度比旗主们想象得快。特别他们听说是去进攻朝鲜的时候，女真族的男人们变得相当踊跃。一万五千人很快就集结到位，他们分散到镶黄、正白、正红三旗。主帅阿敏除了亲军，并没有直系人马，皇太极让豪格的那旗人做了中军，好好保护主帅。而硕托则自告奋勇的做了前锋，他要在这一次出征中证明自己。阿济格原也想争作前锋的，但多尔衮一再叮嘱，他只好做进攻的第二梯队。

三万女真八旗在盛京城外接受了皇太极的检阅，前头三旗的精兵让队伍显得格外威武。皇太极这一次只是对四个领军的贝勒授予机宜，却没有象以往那般对将士们重申什么军令。这让将士们精神一振，意味着此番入朝并没有太多的限制。

“大汗万岁！”想着掳取大量财物的士兵们出了阵阵呐喊，让那些留守盛京的族人们分外羡慕。

“出！”皇太极一挥马鞭，向阿敏为的将领们出了王令。

“是！”

顿时号角声阵阵，所有将士翻身上马，一队队骑兵往东南而去。

出了盛京，硕托的镶红旗开始急行，他们用了八日便抵达镇江。镇江城早已经破败，方圆数十里都极少人烟。正红这一旗不仅是伐朝的前锋，同时也是扫清障碍的先遣军。所以硕托带着他的骑兵往南扫荡，除去皮岛留在镇江附近的暗哨。

但似乎皮岛的守军并没