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虎子長嘆了聲，整個人被霜打了似的，只能往回走。走了幾步忍不住回頭看，見阿香還站在院子裡盯著他，小六還一副如臨大敵的模樣守著門口。真是越想越心塞，他什麼時候混成這樣了？整個就是神憎鬼厭的。

這事眼看是瞞不住了，虎子只好灰溜溜地回了王廚娘那裡。王廚娘一聽前因果對著他就是一頓劈頭蓋臉地罵，兩隻手掄得像風火輪似的打他，「你活該！小赤佬啊，我早就說過，少爺要是知道你從猛虎嶺走肯定要氣得半死。你居然還敢私下和猛虎嶺的土匪頭子結拜。你真是膽大包天啊！」

不要說少爺聽了生氣，王廚娘聽了都恨不得把虎子痛打一頓。

虎子被她捶也不反抗，只等她打得累了，才無可奈何地說：「阿娘，你聽我說。這事我也是歪打正著。宋老二那狗東西每次都來咱們夏家敲竹槓，你不是早就恨死他們了嗎？」

「話是沒錯。」王廚娘對夏家有一種根深蒂固的忠心。夏家的一草一木都不能讓人占便宜，否則就跟割了她的肉一樣的疼。那宋家鏢局一年到頭不知道要過來敲走多少銀子。最最可氣的是有一回言四爺給夏老爺從遼東寄來的上等貂皮，被宋老二那不要臉的玩意看中了，硬是要走了一件。

這件事足足讓王廚娘氣了幾個月，每天晚上就躲在院子裡打那宋老二的小人，咒罵他生兒子沒屁/眼。

「我這也是跟阿娘學的。」虎子又不是王廚娘這無知婦人，心裡再生氣也只會打小人詛咒。沒機會也就罷了，有機會他當然要讓宋老二吃苦頭。

「宋老二不是好東西。我讓猛爺重新出山，那混帳以後別想再占到夏家一星半點便宜。」如今他已經和猛虎寨的猛爺結拜成兄弟。猛爺重義氣，對夏家倒是敬重得很。從夏家老太爺起，夏家就懸壺濟世的慈善人家。無論哪行哪業，哪個朝代的人對於大夫總有種天然的敬畏和崇拜。

「猛爺說了，以後夏家從外面收的藥材，言四爺給咱們寄的東西，儘管從猛虎嶺走。他非但不會搶，而且還會派人一路護送。以後您老再也不用提到宋老二就半夜氣得起來打小人了。咱們以後一個子兒也不用花了。」

虎子說完得意地往自己嘴裡扔了顆花生米。心裡讚嘆，還是阿娘炒的花生米香、脆。可不是猛虎寨上的發霉花生米可以比的。

王廚娘眯起眼睛看著他，搖搖頭，目光之中儘是嫌棄。

「你是不是還挺得意的？覺得自己替夏家幹了件好事？有本事得很？」

「我可沒這麼說。」

王廚娘氣得伸手擰他耳朵，「你沒這麼說，可你心裡就是這麼想的。好啊，你現在有本事了。你這麼有本事怎麼少爺反而把你趕出院子了？你有本事進去嗎？」

這一句話簡直就是在虎子心頭上狠狠扎了一刀。吃進嘴裡的花生米頓時也不香了。虎子呆呆地看著桌面，「沒有。」

「你活該！」

虎子把下巴撐在桌面上，垂頭喪氣道：「我知道少爺氣什麼。」

「什麼？」

「他多少氣我是非不分，居然敢和土匪結拜。還鼓搗著猛爺重新出山，以後猛虎嶺就再也太平不了了。」

王廚娘眼睛一瞪，「你還知道？」

雖然說宋家鏢局手黑心狠。可是到底掛著鏢局的名號。在普通人的心裡，鏢局總是比土匪要靠譜。若是照著宋老二的意思，再過不了多久，等猛虎寨那土匪再消弱一些，成不了氣候了，被他們滅了。這大路上就再也沒有猛爺這些土匪。倒也算是一件兵不血刃的好事。

可如今虎子上去一頓策反，將那猛虎嶺的土匪一個個的又鼓搗著重新出了山。這條路以後自然也就再不太平了。平頭百姓可怎麼辦？

虎子搖搖頭，「阿娘，不是這樣的。」

「怎麼不