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但他怎麼想並不重要，重要的是，如果拖拖拉拉的話，可能就會讓嫌疑犯脫逃了。因此，署長在接到東京來的通知之後，立刻向地方法院申請了逮捕令。同時，還沒等到逮捕令下來，他就派了兩名刑警，前往近松家中，準備以嫌疑人的名義，先把他帶回警察署問訊。

近松千鶴夫是從北京歸國的僑民，住在若松市郊的二島鴨生田。表面上他是無業游民，但連福岡縣民都不是的他，居然能在那種地方，擁有一棟房子，警方認為，這背後必定與毒品走私，以及非法販賣有關。近松千鶴夫主要經手嗎啡與海洛因，這些毒品在夜色的掩護下，經由流過他家門前的運河運到岸上。他的嗎啡以一升二十萬圓的價格，偷偷地流出市面，比平常售價還要便宜一成，因此，與近松千鶴夫交易的人相當多。

不過，在一年多以前，他似乎察覺到警方正在暗中調查他，於是，他表面上裝出一副好像已經金盆洗手的模樣，一直處於按兵不動的狀態。若松警察署的調查因此受阻，而雙方也進入了膠著狀態。

&ldo;署長，請恕我直言，我覺得這個近松千鶴夫，搞不好已經逃走了。&rdo;梅田警部補在菸灰缸里捻熄菸蒂，斬釘截鐵地說道。他的年紀雖然不大，但額頭上面，已經開始光秀髮亮了。

壯碩的署長正拿著一把小剪刀，在修剪手指甲。聽到這句話後，他頭也不抬地開口問梅田警部補：&ldo;為什麼你這麼認為呢?&rdo;

&ldo;這還用說嗎?他之所以把屍體裝在皮箱裡寄出去，很明顯就是想拖過一陣子之後，才被發現吧!況且，他還在貨物的標籤上，寫下了自己的名字，這代表他打從一開始，就已經算計好事情會演變成這樣了。既然如此，近松千鶴夫的企圖，很有可能就是要爭取從他在這個月四號，從二島車站把皮箱寄出之後，到被發現之前的這段空當。這樣的話，他自然不會輕易浪費，從二月四號直到今天為止，這段寶貴的時間了。&rdo;

梅田警部補的猜測完全正確，幾分鐘後，回到署里的刑警們向署長報告：&ldo;近松已經逃走了!&rdo;

&ldo;詳細情況我們還來不及問，總之，我們先把他的妻子請來，協助警方的調查。還有，這是近松千鶴夫的照片，長得還挺英俊的呢!&rdo;

一名刑警從口袋裡，拿出一張用傻瓜相機拍攝的黑白照片。

&ldo;混蛋，什麼&l;英俊&r;啊，明明就是一副油頭粉面的狡猾樣子!&rdo;署長狠狠地吐出這句話後，把照片遞給梅田。

梅田警部補瞥了照片一眼，照片上的男子大約三十七八歲，一看就是仗著自己的英俊外表，而得意洋洋的神情。他擺出輕捏著短下巴的姿勢，有種電影明星般矯揉造作的味道。

除此之外，就像警察署長說的，近松那面對鏡頭、仿佛在竊笑的眼神，也給人一種無法輕易信任的狡猾印象。

梅田警部補吩咐刑警加洗照片後，便離開了辦公室。

02

梅田警部補推開會客室的門，不過，近松的妻子卻連回頭看他一眼都不曾，只是逕自凝望著窗外。逆光襯托出她側面的輪廓，她穿著一件由綠色瀧縞1圖樣構成的御召物2，繫著博多貢物3的腰帶，同樣屬於御召物的短外褂，上面織著的，是黑色井字紋的碎白點花紋。氣質髙雅的她，怎麼看都不像是走私犯的妻子。

1瀧縞指用垂直條紋由粗到細循環重複的紋樣。

2御召物，一種流行於江戶時代中後期的髙級和服，以染色且質地強韌的緯線著稱，

3博多貢物以絲鋦為材料，主要生產和服腰帶，與京都的西陣織、群馬的桐生織，合稱日本三大織物。九州的博多自古以來，就與中國大陸多有往來，宋朝時，中國的紡織技