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辆马车；他穿过城市时震得居民房子玻璃乒乓作响；从来没有一个真正的车夫鞭子挥得有他那么得心应手。

出了马孔城，蒙巴尔看到有一小队骑兵，那是十二名应该跟在邮车后面暗中保护它的轻骑兵。

旅长的头从车门伸出来，向指挥这批骑兵的中士打手势。

蒙巴尔仿佛什么也没有注意到；可是在走出五百步距离以后，他一面像演奏交响乐一样挥舞着他的鞭子，一面回头过去，看到后面的护送部队开始上路了。

“等着吧，我的孩子们，”蒙巴尔说，“我来让你们见识见识这块地方！”

于是他加紧刺马和挥舞鞭子。

马儿像长了翅膀一样，邮车轰隆隆地在大路上飞驰，就像霹雳车经过一样。

押车担心起来了。

“啊，安东尼师傅，”他叫道，“我们会不会是喝醉了？”

“喝醉？是啊，”蒙巴尔回答说，“我晚饭吃的是冷拌萝卜。”

“啊，真见鬼！如果照这样速度跑下去，”罗朗的头也伸出车门叫道，“护送队就赶不上我们了。”

“你听到他的话吗！”押车叫道。

“不，”蒙巴尔回答说，“我没有听到。”

“是吗，他要你注意，如果你照这样速度跑下去，护送队就跟不上了。”

“那么说，还有护送队吗？”蒙巴尔问。

“是啊！因为我们车上有政府公款。”

“那就另当别论了；不过这种事应该早讲。”

可是他并没有减慢速度，邮车还是飞快奔驰，如果说有什么变化，那就是车子跑得更快了。

“你知道，如果我们发生了什么意外，”押车说，“我就一枪打碎你的脑袋！”

“算了吧！”蒙巴尔说，“我知道你们的手枪，里面是没有子弹的。”

“这有可能，可是我手枪里有子弹！”警察叫道。

“到时候再看吧，”蒙巴尔回答说。

说完他继续赶路，不再去管别人的训斥了。

他就这样快得如同闪电一样地穿过了瓦雷纳村，克莱什村和拉夏佩尔－德吉安谢村。

到白房子还有近四分之一法里路。

马儿跑得浑身是汗，口吐白沫，连连嘶叫。

蒙巴尔往身后看看；在离邮车一千多步后面，可以看到卫队马蹄下溅出的火光。

前面是一个山坡。

他向山坡上冲去，一面抓紧组绳，以备在需要时可以把马勒住。

押车已经不再呼唤了，因为他看出马车正被一只既灵巧又有力的手驾驶着。

不过旅长不时地从车门往外看他的人离开有多少远。驰到半坡上，蒙巴尔一直驾驭着他的马全速奔驰，没有一点减速的样子。

这时他又大声唱起了《民族的觉醒》：这是保皇派的歌，就像《马赛曲》是雅各宾党人的歌一样。

“这家伙在叫什么？”罗朗的脑袋伸出车窗叫道，“告诉他叫他住口，要不我就往他腰里开枪。”

押车也许就要把罗朗这个警告转达给车夫了，可是他突然看到有一条黑线挡在前面路上。

同时，有一个雷鸣般的声音叫道：

“押车，停车！”

“车夫，替我向这些强盗冲去！”警察说。

“啊！看您说的！”蒙巴尔说，“能这样向朋友冲去吗？……吁！”邮车像中了魔似的突然停住了。

“冲过去！冲过去！”罗朗和旅长同时叫道，他们知道卫队离得太远，没法援助他们。

“啊，强盗车夫！”警察从前车厢跳下来叫道，一面把手枪对着蒙巴尔，“你要为他们所有人付出代价。”

可是他话