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「一切的起因是三十年前的一項命令。」

抿了一口杯中的熱茶, 男人陷入了回憶之中。

「當年我和凌閣蕭一起進了綠風哨塔，在經歷了幾個新手任務之後，由於表現優異, 我們被分配了一個特殊的任務——」

「前往黑街, 建立新的據點。」

「黑街？」聽到這個熟悉的地名，晏菀青端茶的手頓了一下。

「把厲害的新人派往黑街是軍部的慣例，」呂臨頭也不抬，「一般而言, 這項&039;殊榮&039;只會落到嚮導和哨兵學院的前三名頭上。」

「而比起那群麻煩至極的哨兵，嚮導在隱藏自身方面有著天生優勢, 可以輕鬆混入普通人之中。」

「軍部之前……在黑街沒有據點嗎？」晏菀青謹慎地選擇著措辭。

「有, 但失控了。」曾經的no26嚮導冷笑了一聲, 「你知道我們與普通人有生殖隔離吧？」

女孩點了點頭, 「二年級生理必修課。」

「可如果你關注新聞, 肯定也看過普通人意外覺醒的個案, 只是他們大多只能覺醒五感中的一到兩項, 與真正的哨兵相差甚遠。」

想起死在女巫實驗室的花老大, 晏莞青抿了一下唇, 「我聽說, 那是因為他們本就是哨兵與嚮導的後裔，屬於隔代遺傳。」

聽到男人從鼻孔里噴出的嗤笑, 她歪頭，「有什麼不對嗎？」

「沒什麼不對，只是如果你把那群傢伙往上數個七八代，那他們都有一個統一的身份——黑街居民。」

呂臨放下了空茶杯。

「黑街是特殊的，不光是因為荒野女巫的實驗室，也是因為那裡藏著我們誕生的真相。」

「我們為什麼會是人形的？作為戰爭工具, 獸形才更適合廝殺。」

「我們如果是人類的變種，又為什麼有會跟普通人有生殖隔離？」

「在其他的任何地方，我們與普通人涇渭分明，可到了黑街，一切又混到了一起。許多哨兵和嚮導在這片混亂中選擇墮落，軍部的暗哨被迫幾年便要大換血，輪到我倆的時候，上一個哨所連塊磚都沒有留下。」

「凌閣蕭說，人就是太閒才會瞎想，於是我倆決定干點什麼，順便也可以掩人耳目。」

晏莞青有了一絲不太好的預感，「你們幹了什麼？」

「我們開了一家冰淇淋店！」呂臨大笑了起來，「你能想像嗎？我們兩個軍部的暗探，穿著圍裙，向一群亡命之徒推銷甜點！」

「我們故意把店面做成類似哨塔的模樣，結果大受歡迎，哪怕是最窮凶極惡的傢伙也願意在我們的店裡消磨一下午！」

「後來我們的生意越來越大，成為了黑街的標誌性建築，而暗哨也需要正式的名字，總不能一直在公文上叫&039;冰淇淋店&039;。」

「我想要起類似於黑風、陌刀這樣的名字，可凌閣蕭堅持要叫星空海鹽，」恐怕男人自己都不知道他此刻的表情有多溫和，「因為那是他未婚妻最喜歡的甜點，我為此沒少嘲笑他。」

果然如此。

當預感成真，晏莞青比她想的更冷靜，「一號？」

「嗯。」呂臨點了一下頭，「那時候凌閣蕭已經和房暄容訂婚了，他們是在綠風與刀鋒的聯誼會上認識的，屬於軍部的合理安排之一。」

作為真正經歷過「匹配」年代的嚮導，他說起這事時平淡的像是閒聊家常。

「我們那時候這種事情極為普遍，如果我不是變成了廢人，估計也已經兒孫滿堂了。」

「我在星空海鹽度過了我一生最自由的時光，」男人閉上了眼，再睜開時話峰陡然一轉，「但要是再來一次，我寧肯從未去過黑街。」