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頤行咧著嘴，心想有這麼個媽，人生路上可還有什麼難事兒苦事兒呢，便應了聲是，「在承德時候來的，一點兒沒犯疼，我還跑馬來著。」

老太太說那敢情好，「這宗像你阿瑪，當初他為了吃臭乾兒，生著病還騎馬上朝陽門外現吃去呢。咱們尚家人最不怕艱難險阻，只要瞧准了奔頭，天上下刀子也敢往前闖，」

頤行聽得訕訕，「怪道我阿瑪走得早，別不是為了吃臭乾兒作下的病根吧？」

老太太說那倒不是，「他沒病沒災的，平時身底子好著呢，說沒就沒了，想是壽元到了，福享滿了，該走就走了。」

老太太對老太爺的故去，倒不顯得有多難受，照她的話說，尚家後來經受這些風浪，又是抄家又是貶官的，乾脆早走了，也免於受那些苦。

「今年年頭上我還在想，你得進宮應選，要是被人硬留下苛待了，我可怎麼向你阿瑪交代。好在如今你有了自己的福分，知願那頭也不算壞……」老太太話又說回來，「姑爺是個什麼人啊？哪個旗的？」

頤行說：「上工旗的，阿瑪是河營協辦守備，從五品的官兒，要是大哥哥在，沒準兒還認得他們家呢。」

老太太哦了聲，「是武職，甭管有沒有交情，能待我們知願好就成。只是一樁可惜，懷著身子不能在娘家養胎，來日臨盆身邊又沒個親人……」

老太太又要抹淚，被頤行勸住了，「姑爺待她好，自會小心料理的。現如今事兒才出了不多久，不能正大光明回京，等年月長了，該忘的人把這事兒都忘了，到時候謊稱是遠房親戚入京來，又有誰會尋根究底。」

老太太想想，說也是，「如今就等著你的好信兒了。」

這個祈願和太后不謀而合。

老太太進宮來，這事兒早就回稟過太后，在永壽宮不能逗留太久，就得上太后跟前請安回話。

頤行陪著老太太一塊兒進了慈寧宮，當年太后曾陪先帝爺下江南，和老太太也算舊相識，因此走到一塊兒就有說不盡的話，憶一憶當年風華正茂，聊聊江南風土人情，還有孩子們小時候的趣事。頤行反倒一句都插不上，只是笑著看她們聊得熱鬧。

太后發了話，「太福晉在宮裡多住兩天吧，一則解了皇貴妃戀家的心，二則也陪我解解悶子。」

這是賞臉的事兒，老太太沒有不答應的，忙起身蹲安，謝太后恩典。

太后含笑壓了壓手，「又沒外人，犯不著拘禮。」一而扭頭吩咐頤行，「你去瞧瞧你主子得不得閒，讓他晚間上這兒用膳來。」

頤行起身說是，這就蹲了安，上養心殿傳話去了。

繞過影壁，見那個熟悉的身影在梅塢前，正負著手彎著腰，不知在琢磨什麼。

她走過去瞧，順著他的視線，看見台階前的磚縫裡長出一棵樹苗來，她納罕地問：「天都涼了，怎麼這會子長出來？養心殿前不栽樹，把它拔了吧。」

她說著，就要上手去拔，到底被皇帝攔住了。他一臉高深莫測，邊說邊指了指這小苗苗根部，「你瞧，這可不止一棵，是兩棵，雙伴兒啊！照著葉片來看是海棠，你想想，雙生的海棠……」他眨了眨眼，「多好的兆頭！」

頤行古怪地瞅瞅他，「您是說……」

皇帝沒言聲，朝她的肚子遞了個眼色，微微笑了一下。

頤行瞭然了，果然人有多大膽，地有多大產。雖然宇文家和尚家基本都沒有生雙伴兒的先例，但有夢想就是好的，有夢想耽誤不了吃飯。

「那就留著，命人好好看護。」她拽了拽他的袖子，「爺，我打太后那邊過來，我額涅進宮了，太后說今兒夜裡一塊兒用膳。」

皇帝一凜，「我今兒夜裡辟穀，不吃飯了。」

「為什麼呀？」頤行道，「從沒