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&ldo;有些方面是，&rdo;外星人認真地承認，&ldo;有些方面不是。這個可以拿你們的殖民時期作類比。由於某些原因，我們對羅馬帝國和大英帝國很感興趣，英國人在印度的情況就很有啟發意義。我們和那些英國人相比，最主要的區別是他們到印度去沒有一個明確目的，只有些貿易以及和其他歐洲國家的矛盾等暫時性問題。他們不清楚自己為什麼要去那兒。他們發現自己擁有這樣一個帝國，卻茫然不知所措，只有等到放棄這個帝國，他們才能真正快樂。&rdo;

森博士不失時機地問：&ldo;到一定的時候，你們會放棄你們的帝國嗎?&rdo;

&ldo;當然。&rdo;檢查員回答。

森博士沒有再追問下去，這樣直率的回答總讓人不舒服，再說，車已經到了大學裡，教師們都聚集在一起，想一睹為快。

&ldo;你可能已經從我們那些知名同行那裡聽說了，&rdo;新雅典大學的院長錢斯教授說，&ldo;學校的主要任務是訓練人們頭腦敏捷，幫助人們發現自己的全部潛能。在這個小島之外……&rdo;他手比畫著，示意別的地方，&ldo;人們恐怕早就喪失了創造力。儘管有和平，儘管一切應有盡有……就是沒有學識。&rdo;

&ldo;那在這裡，當然……&rdo;檢查員插嘴道，語氣和緩。

缺乏幽默感的錢斯教授隱隱察覺到了他沒有說出的話，疑惑地望了他一眼。

&ldo;在這兒，&rdo;他接著介紹，&ldo;閒暇不再有罪，我們不相信那一套老觀點，但如果只是被動地接受各種娛樂活動，還遠遠不夠。我們島上的每個人都有雄心，簡單地說，這個雄心就是不管做一件什麼事，也不管這事是多么小，都要立志比別人做得好‐‐當然不是所有的人都能實現自己的抱負，但最關鍵的是要有志向，能不能實現相比之下反而不那麼重要。&rdo;

檢查員似乎不想發表任何評論。在房間中，光線比外面暗多了，他脫掉了那身捂得嚴嚴實實的衣服，但依然戴著墨鏡。錢斯教授琢磨著，這些裝備究竟是生理上的需要呢，還是一種掩飾?本來就難以看懂外星人的思想，有了它們，更是難上加難了。這個外星人似乎根本不介意這些挑釁的話語和對他們實行的地球政策的委婉批評。

錢斯教授還想進一步發起攻勢，科學系的系主任斯伯林教授開口了，頓時形成一個三方辯論的格局。

&ldo;先生，你肯定知道我們文化中最大的問題就是藝術和科學的劃分問題。我很想聽聽你的看法。有人說所有的藝術家都神經不正常，他們從事藝術是因為心理上總得不到滿足，你同意這個悅法嗎?&rdo;

錢斯教授清了清嗓子，正要開口說話，檢查員搶在了前面： &ldo;我知道幾乎所有的人在一定程度上都是藝術家， 每個人都能創造點什麼東西，儘管那東西可能很低級。昨天在你們學校里，我注意到你們側重教育學生通過素描、繪畫、雕刻來表現自己，就是那些立志成為科學家的人也不例外，可見這種需要帶有普遍性。如果所有的藝術家都不正常，而所有的人都是藝術家，那我們只能得出這樣一個有趣的結論……&rdo;

人們都等他把話說完，但檢查員懂得說話的藝術，懂得什麼叫點到為止。

檢查員來到交響樂廳，音樂節目超乎尋常地好，除了俄裔美籍作曲家斯特拉文斯基的《聖歌交響樂》還算迎合大眾口味外，其餘的節目都很現代，不管人們對此如何評價，也不得不承認交響樂團的演奏水平是一流的，新雅典宣稱自己擁