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大周西南疆土比鄰高句麗，當年蕭將軍鎮守的兗州十三城，正是被後來的高句麗劃分走的。

若論關係，蕭將軍可算得上是王騏的恩師。然而蕭家落難，王騏非但沒有找太后替這位恩師求情，反而落井下石，最後踩著蕭家人的屍體上位。

謝玹看了眼蕭陵，見他提起王騏時，亦是不辨悲喜。

「王騏回京，除非得召，否則不得入宮。」謝玹道，「太后讓他回來的？」

蕭陵從袖中掏出一封信遞過去。

信紙是新的，明顯被拓印過。謝玹猜想，是蕭家舊部從宮外傳來的消息。信上寥寥數語表明，王騏此次回京，是要與太后商議攻打高句麗一事。

這意味著，王騏是主動回京的。

大周的先祖大一統九州之後，花了許多年重整山河，才有如今這番樣貌。邊境雖無常年戰火，但偶有衝突，高句麗便是這些衝突的頭一號人。

「王騏躁鬱自負，高句麗屢次騷擾邊境，王騏不堪其擾，再加上兗州十三城的舊恨，這場仗遲早會打起來。」

謝玹思索了片刻，搖搖頭：「我倒認為不一定。」

「太后如今看似大權在握，其實也受到世家的諸多掣肘。許多影響深遠的決策都需要與之反覆推拉才能有個結果，而這個結果，往往也並非能如她的意。」

西南若打起仗來，車馬兵糧樣樣都要，誰出？除了國庫，剩下的必然是那些富得流油的世家們了。

要世家出錢養兵，想得倒美。

若太后都沒有一錘定音的能力，王騏又算得了什麼？

「我說了。」蕭陵重複道，「這場仗必定會打起來，但不是現在。」

謝玹抬頭看他。

這般篤定自在的語氣，謝玹前世見過不少。

譬如在登位不久，謝玹剛被李縉掐著脖子訓完話，蕭陵便走進了上陽宮。他就那麼遺世獨立般坐在輪椅中，冷淡地問他：「想他們死嗎？」

「自然想！」彼時的謝玹恨透了這些人，張口便答。

「好。」蕭陵竟笑了下，「那他們必然都會死在你的手中。」

又譬如在蕭陵幫他剷除一應賊子後，又勾結刺客試圖刺殺謝玹，最後入獄。謝玹站在柵欄外，對他尚有對待恩師的情誼：「朕不會殺你。」

蕭陵卻道：「不，你會殺我的。」

就好似蕭陵是天宮裡掉下來的神仙似的，句句篤定，又句句應驗。謝玹好奇，謝玹太好奇了，是什麼樣的過往，才能造就如今這個集矛盾於一身的蕭陵？

「看什麼？」蕭陵冷冷出聲，「你的眼睛都要烙在我身上了。」

謝玹坦然道：「先生好看。」

「……「　蕭陵深吸一口氣，正要罵人，卻聽謝玹話音一轉：「先生的意思我明白，王騏此番回來，明面上是求旨與高句麗一戰，實際上，還是與世家有關的。」

「若李縉他們不願意打，這仗是打不起來的。可太后仰仗王騏在西南的兵力，又不敢拒絕得太徹底，這就需要選取一個折中的法子。」謝玹笑道，「誠如先生所言，這仗得打，但不是現在。」

太后當政，先是被李縉為首逼迫新立太子，又在諸多政務上處處受限，若說當今誰最希望李縉死，非太后莫屬。

這是紮根於太后心底的痼疾。

而放眼整個大周，又何為痼疾？

數百年前的謝氏，不過是九州大地上一個普通的門閥士族，於亂世中苟有一隅。後拼殺出一番偉業，於眾多世家中脫穎而出，封皇立都。

他們被一同活躍的世家推上皇位，卻不知在歷經時代更迭後，這些擁護他們的，亦是這片江山剜不掉的沉疴。

先祖曾改科舉令替代九品中正，試圖讓寒門子弟