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姜安城心有牽掛，只覺得嘴裡發苦，似乎連茶水都是苦的。

外頭天色已經大明，再過得片刻，花仔便會過來了。

不知是不是太過緊張的緣故，他覺得五臟六腑隱隱作痛。

「這茶的味道怎麼樣？」姜原忽然問。

「甚好。」姜安城答。

姜原笑著向夜梟道：「咱們少家主到底是年輕，底子好，喝了你的斷腸散，就跟個沒事人似的。」

姜安城有點不敢相信自己聽到的話，腹內傳來的痛楚卻越來越明顯，他想站起來，手撐在桌面半天，額頭迸出豆大的汗珠，身體卻無法動彈一下。

姜原輕輕用帕子擦拭他額角的汗，柔聲道：「阿城，我說過，你要乖，要聽話，因為不乖的孩子，父親是不喜歡的。」

姜安城吃力地喘息著，說不出話來。

「那丫頭快來了吧？」姜原道，「一會兒只要你親手殺了她，我就把解藥給你，好不好？」

「父親……」

姜原的手指點住姜安城的唇：「我只想聽一個字，除了那個字，別的我都不想聽。」

他的語氣溫和，神情從容，姜安城在他臉上看不到一絲猶豫掙扎，更看不到一絲心疼憐惜。

姜安城仰頭看著姜原。

從幼時開始，他看著父親就是這樣的姿勢，一直仰望，一直渴望父親的垂青，但一直得不到。

因為無論是天資過人的兄長，還是驚才絕艷的妹妹，都比他更耀眼，更能得到父親的注目。漸漸地他便也習慣了，並且覺得這樣也好，父親的垂青亦是重擔，而他什麼也不用擔負，正好可以過自己想要的人生。

是兄長去世，姜家少家主的擔子和父親的垂青才一併落到了他的肩上，他拼盡了全力，用別人兩輩子的努力去撐起這份重擔，竭盡所能，如履薄冰，從不敢有一絲懈怠。

這樣的拼命總算換來了父親偶爾的嘉許目光，但他卻發現自己並沒有想像中的開心，此時此刻他終於明白了原因所在。

「……如果我不願意，父親是不是真的就眼睜睜看著我死？」忍著劇烈的痛楚，姜安城盯著姜原的眼睛，一字一字地問，「我對您來說，到底是兒子，還是工具？」

「你和阿容走得太近了，連蠢話都問得一模一樣。」姜原居高臨下，淡淡道，「我除了是你們的父親，更是姜家家主。姜家家主只需要工具，聽話的工具，懂麼？」

姜安城無聲地笑了，笑著笑著便低下了頭，唯有雙肩輕輕抖動，不知是在笑，還是在哽咽。

「阿城，」姜原的聲音飄落，「你的時間不多，我會在隔壁等你，用她的人頭，來換你的解藥。」

姜原帶著夜梟離開了，書房內安靜下來，姜安城依然維持著方才那個姿勢，直到熟悉的聲音傳進耳內：「夫子！」

聲音從門外傳來，落地的時候人已經到了近前，她的聲音一如既往清脆明麗，像一把流光溢彩的寶石，「你怎麼在這兒？我的羊肉呢？」

姜安城緩緩睜開眼睛，花仔的臉映入眼帘，她離得很近，占滿他的全部視野。

「夫子，你臉色怎麼這麼難看？」花仔仔細打量著他，「哪裡不舒服麼？」

「沒什麼。」姜安城儘量讓自己的聲音正常些，「今日沒有時間為你烤全羊了，你去別處吃早飯吧。」

「沒事沒事，沒有羊肉，粥飯也使得。走，咱們吃飯去。」花仔說著就要來扶姜安城，姜安城驀然抓住她的手，低聲道，「快走。」

花仔只覺得他不單臉色極差，連手也極冷，握在她手上像是一塊冰，她環顧室內，下意識想去握住刀柄：「出什麼事了？」

「沒事。」姜安城極力維持著平靜，「我有點累，想歇一歇，你走吧。」