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忽见又有两个玉宅的仆人挤进了圈子，摆着手说：“别练啦！别练啦！”

蔡九赶紧收住流星，作揖说：“再叫我这闺女踏踏软绳，我们爷儿俩就收场了，因为今天挣的钱，还不够我们爷儿俩的店钱饭钱呢！”两个玉宅的仆人却说：“不是不许你们练，是我们宅里的小姐要瞧瞧你女儿踏软绳。”蔡九立刻笑着说：“那真是宅里的小姐抬举我们。我一定叫我闺女卖点儿力气，孝敬宅里小姐一段儿好玩艺。”

旁边蔡湘妹就笑着问说：“是到宅里练，还是在门外练？”

玉宅的仆人说：“宅里全是砖地，不能叫你们那枪头子插碎砖地，你们就在这儿练吧！”说着就张着手驱逐闲人，像赶狗似地叫着：“躲开！都躲开！往远处瞧去！”

刘泰保首当其冲，因为他站在最里层，就被个玉宅的仆人硬推了一下。他立时翻了脸，骂着说：“喂！小子，你睁眼瞧瞧人，别硬推！”　玉宅的两个仆人都瞪眼说：“怎么？你还要发横吗？快滚快滚！”刘泰保挽起了袖头，说：“跟你爸爸说话，就这么不客气？小子睁眼看看我是谁？”玉宅的仆人说：“管你是谁呢，也得滚开！”

刘泰保一看，蔡湘妹正在瞧着自己，这个脸他不能丢，随就把胸脯一拍，准备打架。这时围观的人全都被驱走了，只剩下刘泰保一人，他就决定不走。高坡上正有两个官人提着鞭，瞪着眼往近走来，玉宅的两个仆人就说：“好！官人来啦，你也别发横，上提督衙门说去吧！”刘泰保很着急，心说：不好！光棍不吃眼前亏，如今我不但要吃亏，还要丢人！

这时高坡上有人喊叫道：“卖艺的人预备着点儿，小姐要出来了！”

刘泰保更觉得难为情，心说：昨天我还在蔡湘妹的面前吹了半天。说我跟玉大人是好朋友，小姐也是我的熟人，如今要真叫人家的奴仆皂隶给赶走了，那才叫丢人泄气呢！于是他赶紧放下了袖头，走过去向那两个官人拱手，笑着说：“二位吃过饭了？这玩艺儿练得真不错。怎么，宅里小姐也想出来看看吗？小姐专爱看这些武玩艺，前几天在德五爷家里，我就看见这里的小姐看德少奶奶耍花枪呢！”

两个官人本来是瞪着眼走过来的，一听刘泰保说了这话，他们的眼睛也不瞪了，一个就说：“请往东边站站吧，宅里小姐一会儿就出来了。”刘泰保忙点头说：“好，好。”他慢条斯理地往东走了几步便站住了，然后抬头向蔡湘妹笑了笑，蔡湘妹却似乎并没看见他。那玉宅的两个仆人和提督衙门的官人都远远地望着刘泰保，他们彼此谈说着，仿佛猜不透刘泰保是个怎样的人物。

蔡九已把双枪插在地上，软绳架子支好，高坡上就出现了几个仆妇。蔡湘妹用手掠掠头发，揪揪衣裳，把腰间的白罗巾也弄平展了。此时坡上，玉宅的大门里就出现了那位玉三小姐玉娇龙。

刘泰保站的地方很合适，一抬头就看见了玉小姐，他见玉小姐今天没穿斗篷，只穿的是一件石青色的缎皮袍，双手揣在一个水獭皮的手筒里。蔡湘妹在下面向坡上拜了一拜，玉娇龙就微微笑着，清脆地说了声儿：“练吧！”于是蔡湘妹一飞身，双足就踏上了软绳。这时蔡九也躲到一边，也用不着敲锣了。只见湘妹在绳上蹁跹跳跃，手舞足飞。真如娇莺穿柳，彩燕掠波。此时天际上满铺着霞云，灿烂似锦，仿佛也在望着这绳上飞翔着的少女。

坡上的几个老家人和仆妇，全都看直了眼。那位小姐玉娇龙，却微微笑着，她的眼珠随着蔡湘妹的身子乱转。坡下的两个官人和两个仆人，也全都发了呆。刘泰保倒不大看蔡湘妹的技艺，他只是留心着玉娇龙，觉得这位小姐真是太美丽了，太华贵了。尤其是她脸上的那种微笑，就像是将要开放的牡丹花似的，这种大方的笑容，是蔡湘妹所不会有的。

刘泰保看够了玉娇龙，又去看蔡湘妹，想到