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&ldo;狗跟王八蛋，兩打兩不誤。&rdo;龍四郎攏起修長的五指，捏起桌上的小瓷杯微微抿了一口，那雙鳳眼卻還是微眯著的，像極了一條閉目養神的白狐狸。

而龍五郎悶坐在一邊默默充當背景布，在他四哥六妹互相揶揄的間隙里，已經趁手給自己續上了第二杯熱茶。

酒樓大堂有個瘦伶伶的小姑娘，站在門邊的角落裡唱清曲兒。坐在長凳上拉二胡的那位落魄男人許是她親爹，父女二人俱是個貧寒交迫的慘樣子。

而那十三四歲的小姑娘看著還要更惹人憐一些，鼻尖凍得痛紅，唱得卻是賣力。她身上穿著一件洗褪色的舊布衫子，門口小風一吹，下面空蕩蕩的兩隻褲管繞著麻杆似的腿脖子打顫，一看身上就沒剩幾兩肉，整個兒瘦出了近乎駭人的苦相。

阿顧坐在凳子上，耳邊聽到鄰桌兩位食客議論。只道這對可憐父女在前人沒去的時候，還是個敗得起家的大戶。那時節里當得了遊手好閒的祖宗爺，如今走出家門只得管人家叫祖宗了。

她又聽那食客說道，這落魄男人家裡有三個女兒，大的叫余池看上了，招進家裡當了不入眼的姨娘;小的這位在姐夫開的酒樓裡面咳風唱清曲兒;剛生下來的那個小妹境況還要更悽惶，躺在親娘懷裡還沒奶上幾口，就被狠心老子直接包在破夾襖里轉手送了人。

&ldo;來來去去還不是個苦，活造孽喲。&rdo;

鄰桌食客嘆息一聲不再言語，兀自端起熱湯碗填肚子去了。而阿顧聽著聽著，忽然就想起了自己上輩子的淒清光景來，不由得捏著瓷杯發出了一聲輕嘆。

&ldo;小、小六，你怎、怎麼嘆氣了?&rdo;龍五郎拽了拽阿顧的袖子，不明就裡地在她面前伸手晃了晃。

&ldo;五弟，你呀，這兒缺根筋。&rdo;龍四郎眼角往門口的苦命父女一睃，沖他指了指腦子。

龍五郎嘴裡&ldo;哦&rdo;了一聲，跟在後面嘆了一口氣，&ldo;那、那是挺可憐的啊。&rdo;

龍四郎從桌上拎起一根筷子，往小瓷杯上叮咚一敲，有感而發道，&ldo;這余池也是夠黑心的，前面強了人家姐姐做小妾，後面又逼了妹妹替他幫襯生意，當真是身上沒什麼人味兒。&rdo;

阿顧喝乾了杯子裡的熱茶，潤了潤嗓子，輕描淡寫道，&ldo;余池這人，向來如此。&rdo;

龍四郎聽了這話，對裡面的&ldo;向來&rdo;二字生了興趣，可未及他研究通透，夥計已經端了兩碟涼菜上了桌。

頭一道菜是醬鹿肉，明明是大葷的物事，聞起來氣味居然很是清甜。龍四郎抄起筷子往肉里戳了兩下，點了點頭道，&ldo;市面上的鹿肉多有草腥味，需得用剛出母胎的鹿崽來做才叫鮮美。瞧瞧這用料金貴的，余王八蛋這幾年怕是撈的油水不少。&rdo;

&ldo;鹿、鹿……&rdo;龍五郎聽罷張口結舌，掙了半天沒能把肚子裡的話給說出來。阿顧接在他後面，替她五哥把話給補充齊了，&ldo;鹿場在東縣只有一家，還是給皇家特供的大商戶，輕易不與外人有生意來往。余池只這一道菜，就需要用到剛出母胎的鹿崽，果真是下了不少血本在裡面。&rdo;

龍四郎筷子尖一轉，挑起另一碟雞嘴筍給他二人看，&ldo;這道菜倒是尋常，只是做工麻煩些，只取筍心去了瓤的一點嫩夾子肉，片在鍋里用雞湯煨掉生味，再滾上幾遭香油秘料，這才得以出盤。&rdo;

&ldo;可是這時節春筍剛拔節，正是供不應求的好東西，農戶是寧願損利也不肯刨了幼苗自斷生路的。倒也不知余池是怎樣一張錦繡檀口，哄得這些人來供貨助他。&rdo;阿顧搖了搖頭，輕笑