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大慈悲寺位於金陵城西郊,此去之前,陶雲蔚也讓人先打聽了一下,據說此寺因是南朝帝都的第一座佛寺,故無論規模還是地位,都是其他佛寺所不能及的,從京中達官顯貴到皇室宗親,遇重要日子也常會到這裡上香禮佛。
陶氏姐妹一行只站在石階前遙遙望去,就已隱隱可見寺中香菸繚繞,足見此處香火之鼎盛。
待進了寺園,陶雲蔚正要遣侍女去打聽消息,忽然聽見陶新荷道:「阿姐,那不是王大娘子她們麼?」
陶雲蔚、陶曦月順著她示意的方向看去,果然看見了馬家的人,除了有當家宗婦王大娘子打頭之外,隨行之中還有五娘子于氏。
見此情景,陶雲蔚沉吟了片刻,轉頭對侍女薛杏兒吩咐道:「你追上去留她們一留。」
這就是準備正面打招呼的意思了。
陶新荷倒是並沒有覺得這有什麼不對,只當是兩家正常往來的態度,但陶曦月看了看自家長姐,卻開口問道:「阿姐,怎麼了?」
陶雲蔚看著前方,搖了搖頭,輕嘆道:「我有種不太好的預感。」這種異樣,同那日她在馬家時的感受一模一樣。
「先過去看看再說。」話音未落,她已當先邁步朝著馬家人的方向而去。
只是她們才剛行至半路,就已發現王大娘子領了人轉身繼續朝東邊走了,只有五娘子于氏母女仍站在原地等候,看見陶氏姐妹走來,竟是難得主動地露出了笑容。
「未想竟在這裡遇上了三位姑娘。」不待對方開口,于氏已笑著說道,「此處石泉頗負盛名,長嫂方託付了我去汲些回來,大娘與我一道去吧?聽聞後山風景也極清幽。」
陶雲蔚自然知道她不是這麼有雅趣的人,何況便是要去汲泉水也不必親自上陣,顯見得是有話要私下說,而且還是王大娘子不方便說的話。
少頃,陶雲蔚笑了一笑:「那我便隨娘子去開開眼界。」又回頭囑咐道,「三娘,山路濕滑,你小心跟在二姐身邊。」
陶曦月聞言會意,亦含笑衝著小妹招了招手:「三娘過來。」然後便拉了陶新荷的手,始終保持著不遠不近的距離跟在後頭,隨陶雲蔚和于氏等人往後山行去。
這一路走得委實沉默,于氏不說話,她教出來的女兒也同她一樣是個和陶家女談不上什麼交情的,自然也就沒什麼話說。陶雲蔚和陶曦月倒是滿臉泰然從容,唯獨陶新荷憋得著實有些難受,尤其對著這園林美景好幾次都想開口,卻又都被她二姐給捏住手無聲地「噓」了回去。
她總算是明白了長姐這擔心的壓根就不是什麼山路,而是她的嘴。
陶新荷便是再心大,此時也已從兩邊人隱隱可見的「楚河漢界」,還有兩個姐姐的謹慎以待,察覺到了此時不同尋常的氛圍。
不知過了多久,周遭人聲漸稀,腳下石徑青綠愈深,朝著遠處的草木深處蜿蜒而上,前方也隱隱傳來了汩汩水聲,眾人又再往前行了數步,果見一股細泉正源源不斷順著石壁而下,流入了清澈見底的淺潭中,暮春的日頭下,泉水泛著粼粼波光。
于氏在離石潭幾步的地方停下了腳步,示意隨行侍女前去取水,隨即兀自轉身復行了幾步,走到路旁一塊光滑的大石邊坐了下來,還隨意地就著手裡的帕子扇了扇風。
等過了片刻似乎休整妥當了,她才不緊不慢地抬了眼朝陶雲蔚看去,仿似隨口寒暄地說道:「我記得大娘說丹陽的建初寺很不錯,怎地今日捨近求遠,百忙中還帶了妹妹們到金陵城來?」
陶雲蔚便笑了一笑,說道:「今日原是沒有出門的打算的,不過聽聞陸夫人要來大慈悲寺上香,所以就來碰碰運氣,因此來結果渺茫,所以也就沒有讓人通知王大娘子,還請五娘子見諒。」
于氏一愣,神色亦微有凝滯,連帶著原本