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只猶豫了短短一眨眼功夫，金堂就開始擼袖子，圍著桃樹轉圈，眼睛發亮的準備找個合適的位置了。

正準備嘗試爬樹這新鮮活動的金堂沒發現，他的一舉一動都落在了西北角一間屋子靠窗的人的眼中。

「趙老三，你看什麼呢，先生出門前說了，要在下學前把這幾個字認會的。」

坐在窗邊的趙老三猶豫片刻，指著窗外道：「那是誰家的小孩，他在爬咱們學堂的樹！」

「什麼？」先前尋趙老三說話的小孩往外一看，把書往桌子上一摔，「有人偷咱們的桃！」

「什麼？」

「在哪兒？」

「誰這麼大膽子，走走走，找他去！」

趙老三一看這情形，忙道：「還沒放課呢，你們要到哪兒去！先生說了，不許打架！」

「誰說我們要打架了，」領頭的一個男孩揮了揮拳頭道，「我們這是去講道理！先生說了，不問而拿視為偷。」

「六哥說得對，還有小時偷針長大偷雞！」

「就是，怎麼能偷呢，我們這是幫他！」

一群在屋裡念了一整日書，正昏昏欲睡的孩子，難得遇到一件新鮮事，大半都跟著出了門。

金堂剛上到第二個枝丫，爬的累了，索性靠在樹杈上歇息。樹蔭將太陽完全遮了，又有微風裹著遠處的河流濕氣送來涼意，讓人難免有些昏昏欲睡之感。

「六哥，他不動了，怎麼辦？」

「再看看，」那六哥看著金堂的動作，也有些猶豫。若真是爬在樹上睡覺，他們也常做的，只是沒這個膽子，爬在學堂里的樹上睡罷了。

「六哥，你說他要是只睡覺，不摘桃子，咱們還去找他麻煩嗎。」

「找個屁，」六哥人不大，主意卻很正，「你們都來認認，這是誰家的，我怎麼沒見過。」

「他衣裳穿得這麼好，肯定不是咱們村子裡的，說不定是東院那邊的親戚。」

「肯定是東院那邊的，他身上的料子我見過，我娘只有一條帕子是那個做的，還寶貝得跟什麼似的，輕易不肯拿出來使，」這個孩子家人在鎮上開綢緞鋪，眼力一向不錯。

「難怪了，」六哥道，「你們等著，我去會會他。」

屋裡，趙老三見六哥自己過去了，有些著急，想了想，問屋裡剩下的同窗：「我要不要去告訴先生？」

「先去尋趙文吧，萬一他認識人呢，」一個孩子道，「萬一叫先生知道六哥他們欺負人，肯定要不高興的。」

趙老三點點頭，也悄悄出去了。

「喂，小孩，你在這幹嘛，」六哥走到金堂所在的樹下喊道。

「你叫誰小孩呢，」金堂睜開眼，發現樹下也不過是個瘦小的孩子，不高興道，「像你又多大似的。」

「總歸比你大，」六哥看清了金堂的臉，清了清嗓子，態度好了不少，「你怎麼長得這麼好看？」

「我爹娘就好看，」金堂很快發現了原處躲得不夠好的一群人，想了想方才進門時聽見的話，做出恍然大悟的模樣，「你們逃課？」

「呸，你才逃課呢！」六哥突然眼前一亮，「小孩，你是不是想來進學的？」

「你先下來，書院裡的樹都不能爬，知道嗎！」

「不是，」金堂回了這麼一句，倒是坐了起來，扶著樹幹，腳在半空中一盪一盪的，就是沒下一步動作。

「誒，我說你這小孩，長得這麼好看，怎麼這麼不聽話呢，」六哥急了，「你快給我下來！你要不是想來學堂念書，就更不能爬我們學堂的樹了，這是規矩！」

「哦？」金堂半點不信，「還有這種規矩？」

六哥毫不心虛，理直氣壯道：「可不是嗎，就有這樣的規矩