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接下這案子，他並非為了榮耀也不為錢。巴斯科姆先前暗示說，他別無選擇，不過人總是有選擇的，而他則選擇配合到底。為什麼?

為了國家，他想著。

&ldo;現在是和平時代，&rdo;巴斯科姆說，&ldo;老蘇聯的威脅已經煙消雲散，不過可別給那唬住了，凱勒。你的國家永遠處在戰爭狀態，她的敵人國境內外都有。有時候我們可得搶先一步，制敵在先。&rdo;

凱勒打好領帶，扣好西裝外套，並不認為自己看起來像個兵。不過他自覺很像。身穿獨樹一格的制服，踏步出門為國服務去。

霍華德&iddot;拉姆斯蓋特是個寬肩的大塊頭，沒有機心的方顎臉孔隨時擺出一副笑容。他穿了白襯衫打著條紋領帶，配上一條打折的鯊皮西褲。西裝外套掛在辦公室角落的衣物架上。

凱勒進門時他抬眼看去。&ldo;午安，&rdo;他說，&ldo;好棒呢今天，是吧?我叫霍華德&iddot;拉姆斯蓋特。&rdo;

凱勒提供了個名字‐‐不是自己的。倒也不是說拉姆斯蓋特會四處宣揚，不過萬一他有台錄音機在轉呢?他可不會是華盛頓頭一個在自己辦公室裝竊聽器的人。

&ldo;很高興看到你。&rdo;拉姆斯蓋特說，然後起身握手。他穿了吊褲帶，而且凱勒注意到那上頭有貓‐‐品種各不相同的貓。

說起賣國賊，他暗忖，你會想像起一個鬼鬼祟祟穿了髒雨衣的小男人，在地下室偷偷摸摸地竄來竄去，或者躲在一家破爛咖啡館。根本不可能想到會撞見一副貓咪吊褲帶。

&ldo;說起來，&rdo;拉姆斯蓋特正在講，&ldo;我們可約了要碰頭?我的行事曆上沒有寫。&rdo;

&ldo;我只是碰碰運氣來瞧瞧。&rdo;

&ldo;也行。你是怎麼通過嘉妮那關呢?&rdo;

秘書。凱勒算準了她的休息時間，趁她溜出去抽根煙的時候晃進來。

&ldo;不知道，&rdo;他說，&ldo;外頭我沒瞧見人。&rdo;

&ldo;呃，你人在這兒，&rdo;拉姆斯蓋特說，&ldo;這點才重要，對吧?&rdo;

&ldo;對。&rdo;

&ldo;那麼，&rdo;他說，&ldo;就給我瞧瞧你的捕鼠器吧。&rdo;

凱勒瞪著他看。有那麼一次，在短短一陣心理分析療程熱裡頭，他是做了那麼個蠻生動的老鼠夢。他還記得內容。不過這個間諜，這個賣國賊到底……

&ldo;對我來說多少算是統稱吧，&rdo;拉姆斯蓋特說，&ldo;有句金玉良言‐‐發明一台更好的捕鼠器，全世界都要衝到你門口。愛默生，是吧?&rdo;

凱勒沒概念。&ldo;愛默生。&rdo;他同意道。

&ldo;這類句子，&rdo;拉姆斯蓋特說，&ldo;幾乎都是愛默生講的，只不過這次講的人是班傑明&iddot;富蘭克林。扎紮實實的美國常識，他們兩位最擅長。&rdo;

&ldo;對。&rdo;

&ldo;總之，&rdo;拉姆斯蓋特說，&ldo;老美申請專利，捕鼠器所占比例可要勝過其他任何東東。大伙兒為了捕殺鼠輩發明的機巧裝置，種類之多真是難以置信‐‐&rdo;他彈彈他的吊褲帶‐‐&ldo;天下第一的捕鼠器可沒法申請專利。長了四隻腳，而且喵喵叫。&rdo;

凱勒擠出一聲笑。

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