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&ldo;這個主題並非很令人著迷，&rdo;馬克漢厭煩的說：&ldo;為了避免爭執，我們姑且承認你找到手槍發射時的精確地點，然後呢？&rdo;

&ldo;當我緊緊拉直繩子時，&rdo;凡斯表示，&ldo;準確測出地板到繩結之間的高度，我所說的秘密就正式揭曉了。&rdo;

馬克漢量過之後宣布，&ldo;四尺八又二分之一寸。&rdo;

凡斯將一根煙放在繩結下方的地毯上。

&ldo;我們現在知道手槍發射時的離地高度……我想，這個推論的結果夠讓你理解我這番推演的精義。&rdo;

&ldo;是相當清晰，沒錯。&rdo;馬克漢回答。

凡斯再度走到門口召喚史尼金，&ldo;檢察官想借用一下你的槍，做個實驗。&rdo;

史尼金走向馬克漢，猶豫的掏出手槍，&ldo;保險沒開，長官，要我打開嗎？&rdo;

凡斯開口借用用手槍時，馬克漢差點出聲阻止。

&ldo;沒關係，馬克漢先生不是真的要開槍‐‐我希望。&rdo;

史尼金離去後，凡斯坐上藤椅，頭部對準子彈孔。

&ldo;馬克漢，&rdo;凡斯請求，&ldo;現在請你站在兇手的位置，手槍舉在地板香菸的正上方，然後瞄準我的太陽穴……小心，&rdo;他笑著警告，&ldo;別扣扳機，否則你永遠不會知道誰殺了班森。&rdo;

馬克漢勉強照做，當他站著瞄準時，凡斯要我測量地板到槍口的距離。

四尺九寸。

&ldo;差不多，&rdo;他站起來說：&ldo;你看，馬克漢，你有五尺十一寸高，所以殺班森的兇手身高與你相近‐‐絕對不會矮於五尺十寸，這樣不是很清楚了嗎？&rdo;

他的示範簡單明了，馬克漢深為所動，他的態度漸趨嚴肅。蹙眉沉思了一會兒之後，馬克漢說：&ldo;很好，但是可能兇手舉槍的位置比我高也說不定。&rdo;

&ldo;不可能，&rdo;凡斯回答，&ldo;我自己射擊過很多次，知道一個用槍好手用槍瞄準一個小目標時，手臂一定直向前伸，肩膀微微聳起，這樣才能夠讓眼睛和目標成一直線。正因如此，從他拿槍的高度可以正確算出他本人的身高了。&rdo;

&ldo;你的論點建立在：假設殺害班森的兇手是一個從容不迫瞄準小目標的用槍好手？&rdo;

&ldo;不是假設，是事實，&rdo;凡斯澄清，&ldo;想想看：如果此人不是好手，他不會選五六尺外的前額為目標，他會挑選大一點的目標，譬如前胸。還有，如果他不是好手，他的目標是前胸，那麼他所發射的子彈不可能只有一發。&rdo;

馬克漢想了想說：&ldo;我承認你的理論十分合理，然而，兇手也可能是五尺十寸以上任何高度，因為一個人可以蹲下身子而照樣瞄準目標。&rdo;

&ldo;是沒錯，&rdo;凡斯同意，&ldo;但不要忽略了在這件案子裡，兇手所站的位置非常自然的事實，否則班森一定會有所警覺而加以防範，他在毫無預警下被射殺可以證明這一點。當然，可能兇手稍微彎身以免班森必須抬頭和他說話……如果我們設定兇手的身高介乎五尺十寸至六尺二寸之間，你的看法如何？&rdo;

馬克漢一言不發。

&ldo;可愛的聖&iddot;克萊爾小姐，&rdo;凡斯笑著提出，&ldo;不可能超過五