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「官方的事故調查書幾乎完全照搬sg公司的內部調查報告，然後就直接結了案。只要發生爆炸事故，不管是否禍及近鄰或報導聲勢的大小，警察及消防等政府機關都要慎重進行調查。可這些基本都沒做，連官方記錄的詳細內容都被抹去了——那可是關乎人命的記錄。」

對休而言，向官方機關施壓什麼的不過是小菜一碟——漣是想說這個吧。

「事故的原因是什麼？」

「報告書上寫的是『可能是由於現場作業人員錯誤操作設備引起的』，不過現在還不知道真相為何。據轄區的警察署說，出於保密理由，sg公司幾乎沒提供任何信息……不過有傳聞說其實不是現場的操作錯誤，而是監管的指令本身就有問題。」

上層的無能卻由現場作業人員付出代價啊？真像某軍隊或者某警察署。

然而——

「有必要做到這個地步來掩蓋事實嗎？如果要保密的話，直接封鎖不就可以了。」

「不是掩蓋，是不想把事情搞大吧。我也不是直接了解到的，但據說以前也發生過跟休·桑福德有關的爆炸案，時間比三年前的事故早得多。」

——想起來了。

說到休·桑福德和爆炸案，更早的時候有過一件事情不得不提。

「你是說十年前的恐怖襲擊爆炸案？」

漣點點頭，目光落在筆記本上。

「爆炸現場是ny州的鄰居，pe州p市的高層大廈。那是當時休·桑福德名下的大廈之一。死者有十幾名，傷者超過百人。有一個小女孩拿著裝有炸彈的行李包，剛進一樓入口起爆裝置就啟動了……據說那是一件殘酷至極的案件。拿包的小女孩身體幾乎沒剩下，依然身份不明……這實在是令人痛心的慘事。對休·桑福德的事業應該也有不小的打擊。」

瑪利亞的記憶鮮明地復甦。儘管規模不及n市，但p市也是國內屈指可數的大城市。光天化日之下在城市裡發生的巨大慘事在u國引起極大騷動，一時間連鄉下購物中心的入口都有保安把守。她記得當時她還很生氣地說不至於連促銷活動都取消吧，現在想來那實在輕率。

「掩蓋三年前的爆炸案，主要就是害怕十年前的事情重演？」

「恐怕是。」

民間的混亂終於平息，對許多人來說那場爆炸案成了過去。可對休而言呢？

對自己的事業造成打擊的恐怖襲擊，u國屈指可數的實業家不可能說忘就忘。不是為受害人考慮什麼的，而是純粹從商業觀點出發，休把公司內的事故封印了起來……這推想未必不對。

「瑪利亞，請你千萬不要做出操之過急的行動。據傳言，要進入大廈頂層的私人住宅，必須經過金屬探測器。對方如此小心，你只要露出一點兒可疑的行跡，大概會被不由分說地關押起來。那樣的話，連搜查的搜字還沒寫完一切就都結束了。」

「我知道啊，我無論何時都很沉著冷靜的。」

瑪利亞條件反射性地反駁道，可她全無信心。

※

「請回。」

桑福德大廈十五層，sg總部辦公室。

瑪利亞和漣裝作是不請自來的推銷員硬上來這裡，誰知坐在前台的接待小姐的回答如此冷漠。

「等，等等？！你這麼簡單就——」

「社長不會接見沒有預約的人。」

這兩個人連常識都沒有嗎——接待小姐投來的視線仿佛在這樣說。

「如果無論如何都要見社長，請另行提交書面申請，待社長同意後再調整日程。」

典型的官方應對。瑪利亞真想回她一句「我們是警察」，可好歹忍住了。

儘管說要從正面突擊，但正如漣所說，休·桑福德這個男