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周芷清吃痛，终于还魂，却又不能实话实说，她便含混的说不知道、不记得了。

周夫人气恼的道：“是陈大人送你回来的，那你有没有，看见你姐姐？”

周芷清猛然抬头，母亲眼底的脆弱和小心翼翼还在，她就知道，姐姐的事，母亲心里是一清二楚。

周芷清很想哭，却哭不出来，只点点头，道：“见过了。”

“那，你姐姐现在怎么样？”

怎么样？像个卑微的通房丫头。父亲房里有过，母亲待她们就如同待阿猫阿狗，轻易不给好脸色，动辄家法伺候。

陈涵正现在尚无嫡妻还好，以后若娶了正经的妻子，姐姐就是生活在地狱之中。

周芷清笑，笑的极其苦涩。姐姐的情况，母亲不会猜不出来，告诉她又有什么用？徒增愧悔。事情已经到了这个地步，再难挽回，就算现在后悔，把姐姐抢回来，她也不再是从前的周芷兰。

还要面临比在陈家更悲惨的苦难，何必？

周芷清镇定心神，抬眼定定的望着周夫人，肯定的道：“姐姐很好。”

随即迅速低头，再度神游。

周夫人放了心：“她好就好，我就放心了。”

周芷清咬着唇，就怕自己一个不慎，会把实情说出来。

周夫人却没心思猜度周芷清的小九九，她自然从陈涵正那里听说了事情的始末，知道宴王打着芷清的主意，有些话，就不能不跟周芷清说了。

她替芷清倒了一杯水，坐到她对面，温声道：“清儿——”

周芷清抬眼看她，道：“娘你不必说了，大道理我都懂，我会听你的话，再不乱跑。”她想，都是因为她吧？要是她不乱跑，周家就不会被抄家，爹就不会被人带走，姐姐也不会被迫成了陈涵正的姨娘。

她知道错了，以后她再也不乱跑了。

这种消极的敷衍，比从前尖锐的抵抗还要伤人心，周夫人心一痛，便落下泪来，道：“都是爹娘拖累了你们，老天啊，这可怎么好？老爷，妾身无能，一生无子，如今连两个女儿都护不住，不若叫妾身先去吧……”

周芷清蹙起了秀眉：“娘，你这是做什么？姐姐挺好的，我也一样，您又哪里对不起爹了。”周夫人人这一哭二闹三上吊的功夫炉火纯青，不知道从前演了多少回，周芷清只觉得无耐，可现在却只有一声叹息。

她现在越发明白，哭是一点用都没有的。可母亲却似乎并不懂得这个道理。也许，母亲这哭闹前后有着别样的意义吧。

周夫人哭道：“好什么好？转眼你也要走了。”芷兰倒还好，毕竟都在京里，可芷清……

周芷清奇怪的道：“娘这话好生奇怪，我往哪儿走？娘，你不要清儿了吗？”

周夫人一怔，忘了哭，放下手反问：“陈大人没告诉你吗？”

芷清更奇怪了：“他告诉我什么？”

周夫人心底一凉，转眼想到陈涵正没告诉芷清，也许是对的，毕竟这事非同小可，芷清再顽皮也终究是个姑娘家，他又身份尴尬，或许是嫌弃周芷清不懂事，便索性没和她说。

周夫人越发觉出自己肩上任务之巨来，她拉住芷清的手，强压着心慌道：“清儿，你昨天出府，可遇到谁了？你慢慢的说，务必要一字不落的讲给娘听。”

见母亲如临大敌般郑重，周芷清也慌了起来，她极力想证明自己没犯错，一五十的不敢隐瞒：“我昨晚偷跑出去，是想去找姐姐，他们，他们都说姐姐被陈涵正给接走了，我不放心。可我不知道她在哪儿，结果误打误撞的进了胭脂楼……”

一听说“胭脂楼”三个字，周夫人险些没晕过去：“你，你一个姑娘家，怎么能去那种地方？你，你是非气死我不可啊。”

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