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「要是凱闖進來怎麼辦？」

「我敢打賭，她也被下了一點兒藥。根據他們告訴我的，她從吃晚飯的時候起就在打哈欠。此外，他還有意跟她吵了一架，這樣她就會把她的門鎖上，從而不會礙他的事兒了。」

「我在努力回想我是否注意到壁爐圍欄上的那個球不見了。我覺得我沒有。他什麼時候把它放回去的？」

「第二天早上趁大家都亂作一團的時候。他坐著特德·拉蒂默的汽車一回來，就有了一整夜時間去清理自己留下的痕跡，布置現場，修理網球拍之類的。順便提一句，你知道嗎，襲擊老夫人他用的是反手。這也是為什麼這樁罪案顯得像是左撇子所為。記住，斯特蘭奇的反手一直都是他的強項！」

「不要——不要——」奧德麗舉起雙手，「我再也聽不下去了。」

他向她微微一笑。

「儘管這樣，把所有話都說明白還是對你有好處的。斯特蘭奇太太，我能冒昧地給你些忠告嗎？」

「好啊，請說吧。」

「你和一個瘋狂的罪犯一起生活了八年，這足以讓任何女人的神經崩潰。不過你現在必須從這種消極的情緒中振作起來了。你不需要再害怕什麼，你必須讓自己意識到這一點。」

奧德麗沖他莞爾一笑。那種冷若冰霜的表情已經從她的臉上褪去了；這是一張甜美、有些羞怯卻又充滿信任的臉，兩隻分得很開的眼睛裡充滿了感激之情。

她遲疑了一下，說道：「你告訴其他人說有個女孩——說這個女孩表現得和我如出一轍？」

巴特爾緩緩地點了點頭。

「是我的女兒，」他說，「所以你瞧，親愛的，那個奇蹟必須得降臨。這些事情就是用來教導我們的啊！」

3

安格斯·麥克沃特正在打點行裝。

他小心翼翼地往衣箱裡放了三件襯衫，隨後是那件他沒忘記從乾洗店取回來的深藍色外衣。兩位不同的麥克沃特留下了兩件外衣，這可讓打理乾洗店的那個女孩兒有點兒吃不消了。

這時響起了輕輕的敲門聲，他喊了句「進來」。

奧德麗·斯特蘭奇走了進來。她說：「我是來感謝你的——你在收拾行李嗎？」

「是的。我今晚要離開這裡。後天坐船啟程。」

「去南美？」

「去智利。」

「我來幫你收拾。」

他表示了異議，但最終還是拗不過她。她收拾起來駕輕就熟，有條不紊，他就在一邊看著她。

「好了。」收拾完畢之後她說。

「你幹得真不錯。」麥克沃特說。

兩人陷入一陣沉默。接著奧德麗說道：

「你救了我一命。要是你沒有碰巧看到你所看到的那個情景——」

她突然停了下來。

隨後她又說道：「那天晚上在懸崖上你是立刻就意識到了嗎，當你……你把我攔住，不讓我過去——當你說『回家去，我會確保你不被絞死』的時候——你是不是當時就意識到你已經掌握了某些重要證據呢？」

「也不完全是，」麥克沃特說，「我必須要仔細想想。」

「那你怎麼能說出……你說過的那些話呢？」

每當他不得不向別人解釋他那極度單純的思維過程時，麥克沃特總是會覺得有些氣惱。

「我說的話就是我想說的意思——我不想看到你被他們絞死。」

奧德麗的雙頰泛起了紅暈。

「假如是我乾的呢？」

「那也不會有什麼區別。」

「那麼你想沒想過可能真是我乾的呢？」

「這件事我沒想太多。我傾向於相信你是無辜的，不過我之後的一