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萬尼爾尋找我的名片，最後發現名片正拿在他手裡。他把它扔到女郎的懷裡。女郎懶洋洋地拾起我的名片，看了一會兒，又上下把我打量了一遍，嘆了口氣，用手指甲敲著牙齒說：&ldo;這人的個子真高，是不是?我想你多半對付不了他吧。&rdo;

萬尼爾惡狠狠地看著我說：&ldo;有什麼話你就快說吧!&rdo;

我說：&ldo;我是直接跟她說，還是先跟你說，你再把它譯成英文?&rdo;

金髮女郎咯咯地笑起來，笑聲像一圈圈的漣漪，在空中迴蕩。她頑皮地吐出舌頭，舔著嘴唇。

萬尼爾坐下來，點了一支金嘴的紙菸。我站在一邊望著他們。

最後我開口說：&ldo;我在尋找你的一個朋友，摩尼太太。我聽說一年以前，你曾經同她合租過一幢公寓。這個人的姓名是琳達&iddot;康奎斯特。&rdo;

萬尼爾眨動著眼皮。他轉過頭，向游泳池的另一邊望去，那隻叫希斯克利夫的長耳朵狗正趴在那兒用眼白盯著我們。

萬尼爾沖它打了個榧子：&ldo;過來，希斯克利夫。過來，希斯克利夫。到這兒來。&rdo;

金髮女郎說：&ldo;別吼了。這隻狗討厭你。看在上帝的份上，別老擺出一副自以為了不起的樣子。&rdo;

萬尼爾生氣地說：&ldo;別老這麼跟我說話。&rdo;

金髮女郎笑起來，對他做了個媚眼。

我說：&ldo;我在尋找一個叫琳達&iddot;康奎斯特的年輕女人，摩尼太太。&rdo;

金髮女郎看著我說：&ldo;你告訴我了，我正在回憶，我在過去的半年裡沒同她見過面。她結婚了。&rdo;

&ldo;你已經有半年沒見到她了?&rdo;

&ldo;我剛才就是這麼說的，大個子。你為什麼要打聽這個人?&rdo;

&ldo;我在進行私人調查。&rdo;

&ldo;調查什麼?&rdo;

&ldo;調查一件需要保守機密的事。&rdo;我說。

&ldo;聽聽。&rdo;金髮女郎樂呵呵地說，&ldo;他在作私人調查，調查一件機密事。你聽見了嗎，魯?闖到陌生人家裡，為了替別人調查機密事!可是你知道不知道人家並不想見你啊?&rdo;

&ldo;摩尼太太，你不知道她現在在什麼地方，是不是?&rdo;

&ldo;我不是說過了嗎?&rdo;她的聲音這時提高了幾度。

&ldo;你沒說。你只說你有六個月沒看見她了。六個月沒見到，同不知道她在什麼地方不是一碼事。&rdo;

&ldo;你說我同她合住過一套公寓，這是誰告訴你的?&rdo;她呵斥我說。

&ldo;我從不泄露信息的來源，摩尼太太。&rdo;

&ldo;親愛的，你這個人真挑剔，有資格當舞蹈導演了。我什麼事都應該告訴你，你什麼事都不該告訴我。&rdo;

&ldo;咱們倆的地位不同。&rdo;我說，&ldo;我受人雇用，一切要聽命於人。你是位闊太太，沒有理由瞞著什麼事不說。&rdo;

&ldo;誰雇你尋找她?&rdo;

&ldo;她家裡人。&rdo;

&ldo;你這是胡說。她家裡沒有人。&rdo;

&ldo;要是你這麼熟悉她家裡的情況，你一定很了解她。&rdo;

&ldo;也許我過去了解她，但這並不說明我現在也了解她。&rdo;

&ldo;好吧。&rdo;我