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上綴著花邊的男人正從窗口向外探著身子。他頭上戴著一頂插著羽毛的黑天絨圓帽。

這種帽子在若干年前曾經流行過一陣。這人可能正在招呼樓下一個什麼人。但是照片

沒有把樓下的情景照進去。不知道為什麼萬尼爾的房間裡要懸掛這麼一張普通照

片。

我看看四壁還掛著不少畫，其中有幾張很不錯的水彩畫，也有幾張雕版畫一一這

種畫現在似乎已經過時了，牆上一共掛了半打左右。但為什麼掛這張照片一一一個人

探身窗口的老照片?

我看了看萬尼爾。在這個問題上他已經幫不了我什麼忙了。一個人探身窗外，很

久以前的事。

似乎有一件什麼事在觸動著我的記憶，但它只是很輕、很輕地拂動了一下，像是

一根羽毛，或者只是一片小雪花。

所以最初我不想考慮它，差點兒就把它放過去了。但突然間咔噠一聲，好像錯位的齒輪一下子合了槽，我一下子想起來了。很久以前，八年以前，一個人從一扇高窗里探出身去。他的身子探得太遠了一點兒，他掉了下去，摔死了。一個叫霍拉斯&iddot;布萊特的人。

&ldo;萬尼爾先生，這齣戲你可演得太妙了。&rdo;

我把照片翻到背面，我看到上面寫著一個一個的日期和一筆一筆款項。日期延續

了幾乎八年，數目不同，大多數是五百元，少數七百五十元，兩次一千元。最後一行

是加起來的總數：一萬一千一百元。但是最後一筆萬尼爾先生卻沒有收到。這筆錢送

來的時候他的小命已經上西天了。八年之久，他拿到的並不算多。看來給萬尼爾先生

錢的人一筆一筆也是摳得很緊的。

用作鏡框後背的厚紙板是用放唱片的唱針卡在鏡框上的。兩隻唱針已經掉了。我

把背上的紙板取下來，在紙板與照片之間夾著一個信封。信封的口封著，上面沒寫

字。我把信封拆開。裡面是兩張方形照片和一張底版。照片是一樣的：一個人從窗口

探出身來，正張著嘴喊什麼。這人的手放在窗口的磚牆上。他的肩膀後面露出一個女

人的臉。

這個人面孔削瘦，黑頭髮。相貌照得不夠清楚，他身後的女人同樣也是模模糊糊

的。他的半個身子倚出窗外，正在高聲喊叫。

我拿著這張照片仔細觀察每個細節。這裡面肯定隱藏一點兒奧秘。我看了又看，

終於發現了一點兒不對頭的地方。

原來這個人的兩隻手雖然和窗口在一條線上，卻是平伸到空中的。他的手並沒有

握住窗框，也沒有接觸到鑲嵌窗框的磚牆。

他不是探出身去，而是正在往下落。

我把相片裝回信封，塞進口袋裡。我把鏡框、玻璃和原來鑲嵌在框子裡的照片藏

在櫥櫃裡一摞毛巾下面。

就在這個時候，一輛汽車開到門前停住了，接著腳步聲從角路上傳了過來。

我趕緊躲進掛在拱門上的幃簾後邊。

第三十章

有人打開房門又輕輕把它關上。

片刻寂靜，接著就是一聲驚呼和恐懼的悲號。

之後聽到一個男人憤怒地說：&ldo;表演得不錯，可也不太好。接著來!&rdo;

一個女人說：&ldo;上帝啊，是路易!死了!&rdo;

男人說：&ldo;也許我錯了，可是我還是覺得這人在發臭了。&rdo;

&ldo;上帝啊，路易死了。看在上帝份上，你得想個辦法。