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，流血五步。而朕天子之怒，则可伏尸百万，流血千里……”

目光看向身旁的人：“昭儿，你一剑之威，可当百人，但朕手握天子之剑，则平天下，安万民，运筹于帷幄之中，决胜于千里之外……”

目光重新转回至画中那人身上，眼神平静而和缓：“朕百年后，此剑，应托何人？”

二十五。　兄弟

屋内四下环空，唯有一幅画像挂在墙上，里面的人容色清绝，眉目间神情逡淡，仿佛正静静看着面前的两个男人。

景帝负手而立，目光并没有看向身旁的长子，只细细端详着画中的人。

叶孤城不动，亦不答话，父子二人，就这么一起沉默着站在屋内。

“朕累了……上午看了半日奏章，午后又和你下了三局棋，又走了这一路，眼下却还又让朕这么站着半天……还不与朕回去。”

半晌，景帝忽然回过身道，就仿佛一个普通的父亲抱怨儿子对自己不够关心一样，方才说过的那一句话，便好似轻烟一般淡然无痕地消弭……叶孤城抬眼看着面前的人，却见景帝又道：“这一阵总未见到玄儿，朕却是想得紧，明日带进宫来，给朕瞧瞧……你虽是他父亲，府里也有人照看孩子，却毕竟比不得有母亲悉心照料……”

叶孤城伸出手，微微托住了景帝的左肘，扶着自己虽年过半百，却并不苍老的父亲朝着外面走去，神情淡淡：“他母亲既已去世，便是有继母，也终究未必会待他如子。”

景帝笑了笑，任由长子托扶着自己的手臂，徐徐步出殿内。“朕知道你不肯成婚……今天也陪了朕半日，该是去国寺为玄儿还福了，再耽搁些时辰，一路回来，天色便也晚了……”顿了顿，忽道：“那人，对玄儿可好？”

叶孤城右掌微微托着景帝的臂肘，父子两人缓缓步下殿外的台阶：“很好。”

景帝不再言语，直至两人已临近寝宫，才淡淡道：“朕还不老，总能在这个位置上再坐十余年……”

轻描淡写地一笑，明黄色的龙袍在阳光下，闪耀着刺目的光。

“十数年中，总有一些事会逐渐改变……朕，不急。”

国寺位于京都外近六十里处，叶孤城也不带随从，只一人策马轻驰，马蹄踏过积雪，就溅起一行的碎琼乱玉。

寺中并不对百姓开放，一般只用于皇家祭天，或是平日里礼福之用，因此虽是殿宇高广，却也除去内中僧众，就再无其他多余人等。叶孤城下了马，径直前往正殿，一路遇到的僧侣见他形容打扮，便知道是一位王爷，遂无人相阻。

刚至大殿前，就看到五六名侍卫候在殿外，其中一人似是认得叶孤城，见他走近，忙行礼道：“参见肃王。”其余几人听了，才知眼前人便是当今景帝长子，亦齐齐拜下。

未等叶孤城开口，就听殿内有人道：“大哥今日怎地也来了？”旋即门口便出现一名锦衣华裘的青年，俊颜英貌，正是瑞王。

瑞王面上有一抹欣喜神色，上前相迎，既而便与叶孤城一同步入殿内，一面道：“母后这几日着了寒，因此勖膺今日早早料理了公事，便来此礼福……大哥却又怎地到这里来？”

叶孤城接过僧人奉上的长香，点燃后，便插在金身佛像前巨大的香炉中：“玄儿前时出痘，眼下已祛尽，依例要来此还福。”

瑞王恍然，点头笑道：“倒是勖膺忘了此事……改日也当去看看侄儿。”

住持用托盘盛了写有叶玄生辰的红贴，在佛前寄名压福，又点了一海缸的香油长明灯。叶孤城依常例而行，接连一整套福礼过后，待出得正殿，天色已开始微微发暗，亦有零星雪屑飘降下来。

瑞王上马，对叶孤城道：“此处距城内近六十里，况且眼下又下了雪，只怕还是越下越大，咱们还是应