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人，只怕也难得支持得住。

一双白生生的小手从案角捧过茶杯，递到男人面前：“大皇兄喝茶。”

叶孤城右手五根手指微微握着杯身，将眼光转到身侧梳着双鬟的少女身上，略簇了一下眉头，虽知她来意，但却并未开口说些什么。苓福见了兄长目光，不禁吐了吐舌，拿出一向撒娇求告的本事，捉着叶孤城的臂袖直摇，脆声求恳道：“母后说父皇生了病，要好好地静养，谁也不准前去打扰……苓福已经十天没见着父皇啦，刚才想偷偷去瞧瞧父皇，可是外面一大群的人只是拦着苓福不让进去……大皇兄最疼我，就让苓福和姐姐她们去看一看父皇，就一会儿，肯定不打扰父皇养病的！”

她年纪幼小，向来最得父兄宠爱，因此酆熙瞒了皇后，只叫了她来求告长兄，好让姐妹三人能够前去探望景帝。

叶孤城被这幼妹软语莺声地求恳了一时，虽是自身一贯冷性持重，待人疏寒，却于家亲血脉上极为看重，并不会寒面冷心以对，因此终究还是应了，只吩咐道：“你三人在父亲面前，不得吵扰，亦不可停留久时，耽误父亲休息。”

苓福见男人点头应允，不禁兴奋地一拍手，嘻嘻一笑，大声道：“谢谢大皇兄！苓福就知道，大皇兄是最疼苓福的啦！”说着，微微提了长裙，一面咯咯笑着，一面好似穿花蝴蝶一般，朝殿外轻盈地跑去。

叶孤城看着那娇小的身影消失在门口，略一摇头，唇边浮着一丝松泛的弧度，然后起身，缓步走至开着的及地洒花窗前，看向外面春光正盛的林苑。

远远望去，殿外百花遍植，花开如海，馨香满园，叶孤城看了一时，便索性出了御书房，在一处静僻无人的湖畔随手折下一根树枝，权作剑锋演练起来。

直至近一个时辰后，叶孤城方回手收势，将掌中的树枝随意抛于地上。一番习练过后，不但未有疲累之感，反而一扫劳乏，头脑肌体俱是清爽通泰了几分。叶孤城负手立在原地，面容向上略仰，微微吸一口长气，顿时就有浓郁的花香涌入口鼻，将胸膛间满满充盈……

景宗元年，江湖中忽有门派崛起，号天一堂，于一夜间，南北数十省，无处不见其踪。

一弯清湖蜿蜒迂回，水面上浮着零星几盏莲灯，踏着厚重的红毯，直通入铺着青石的空场，一磴磴石阶踩上去，共计四十九阶，才远远见到粉墙青瓦的阔大正殿，沿路理石浮雕，鹅卵间路，待终于到了大殿前，两边十二名清一色装束的侍卫眼也不错半点，只往带头的江全脸上一转，随即便再无动作。

一行数十人进了殿内，皆为堂中新任各门主、部主、总协管事，众人一入大殿，便悄无声息地自动分列成两行，皆是玄黑绣朱的衣袍，以示正式。

殿上有汉白玉砌就的驻台，三面垂挂着压珠帘的白绫纱帐，帘外站着五六人，不闻一声微响。

一道身影依稀坐在帘后，带人进来的江全越众而出，走至阶上，垂手立在纱帐右侧，下方众人皆是第一次入总堂面见，心知那台上坐着的人影，就是自家今后要依傍效力之人，不禁在心底又暗暗加了几分谨慎。

男人坐在帘后，一双伏犀峻目微微下视，将下方殿中人等尽皆扫了一遍。阶下诸人大多是海外各岛名豪，亦不乏中原能士，却能于短期内收罗入麾下，眼下俱汇集在此，其中缘故虽种种不一，但归根结底，不过两字而已。

名，利。

……天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往……

莫不如此。

纱帐垂垂沉寂，有细微的风自外面涌进，将薄软的帘幕轻轻拂动。男人端坐在椅上，长长的广袖自光滑的扶手上垂下，一截指尖露出来，修剪得整整齐齐的指甲轻扣着镶了玳瑁的扶手，半晌，才缓缓负了长袖，道：“今日初次议会，本座并无他言，天一堂一应事