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西门吹雪抬眼看一下正慢慢品茗的男子，道：“习武之人，若求精进，则不宜过早婚娶。”

叶孤城微微颔首：“不错。”又继续道：“其实倒也不算早，我十四岁时，便因母亲病危，管家曾私下与我商议，不如尽早娶一门亲，既可冲喜，亦可让母亲放心我终身之事。”

西门吹雪手中的笔略停了片刻，道：“后来如何。”

叶孤城饮了一口热茶：“我当时心中，无非习武与飞仙岛二事罢了，除此之外，并不在意其它，便也当即随口应了此事。”

西门吹雪放下笔，略倾过身，就着叶孤城的手，将杯中剩下的大半茶水喝了，叶孤城见状，便又重新倒了一盏：“后来将此事禀告母亲，她并未允准，于是此事就也搁了下来。”

袖中露出一只绝白的手掌，握住了西门吹雪微冷的左手，叶孤城神情不变，唇角却已略略稍抿：“她说我此刻轻率成婚，他日若遇倾心之人，又当如何。。。因此不允我行此事。如今，果然言中至此。”

西门吹雪深黑的眼底逐渐柔和下来，反手握住了叶孤城的手掌，然后低头在男子的掌心里轻轻一吻。“。。。我应谢她。”

叶孤城凤目微眯，伸手替对方掖了掖鬓发，眼中虽不能显现出笑意，可西门吹雪却知道他此时就是在笑了。。。叶孤城的目光不经意掠过桌案，随口道：“教中有事？”

西门吹雪扫了一眼纸上的密报，语气漠然：“暗门密报，掌戒部右执使，四日前贪匿部中白银十九万七千二百两。”

叶孤城听了，从一旁拿了几只软垫堆叠在一起，倚靠在上面歇了，一面道：“你待如何。”

西门吹雪拉过一条薄毯，替男人盖在身上，然后便坐在他身边，并没有说话，只用手轻轻顺着那丝缎一般的长发。叶孤城揭起毯子，将西门吹雪也一起拢在毯内，道：“西门，你可知治国之事，何为首要？”

西门吹雪抚摩着掌下凉滑的发丝：“治国者，治吏而不治民。”

叶孤城点头，“按功则赏，论罪则罚。。。一人之力有限，如何审治万民，不过是统摄直辖的官员罢了。”

一只手松松环在男人的腰上：“叶氏既为前朝皇族，因而我自幼便要习那统驾驭下之术。。。其实朝廷中官员调配，清官直臣自然不可少，但贪官小人一流，亦不能或缺。直臣大多忠谏，却也有因刚直而不通时务者，但小人既有攀附登位的本事，便定然或是左右逢源，或是政事通明，自有其可用之处。”

“驭下之道，不过在于‘平衡’二字而已。天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。贪官何以谋利？不外乎是凭借手中之权，而权柄所在，自是上位者授与。既是这般，他自知所得的一切，皆是由上位者所赐，因而为保证既得的利益，自然就需维护上位者的统治。如此，属下之人，无论贪直忠奸，自会尽数拥戴。”

叶孤城半阖了双目，神情淡淡：“人无忠奸愚贤，只看如何驾驭。他若做得好，就且留着，以权谋私取利亦属正常，只要敛掠有度，就不必过于在意。而若有一日胆敢越了雷池，就自可当即将其覆灭，一来可以平息民怨，以示上位者明断秋毫，博得众人感戴，二来，则可用以警诫旁人，震慑宵小。”

叶孤城说罢，微微闭上眼，道：“你近年执掌教中，自有心得，我亦知你向来通睿机明，必然是有自己一套统摄经管之法。。。只不过闲来无事，只于你我二人之间，随意说几句罢了。”

西门吹雪低首吻了吻男人的眉心，“我知道。”

叶孤城睁开眼，用手轻抚着对方线条分明的脸颊，“我自幼便习统驭之术，虽非所愿，却也不得不研习。。。”

“无黑白之分，无明暗之分，无正邪之分，无爱恨之分。。。”

微微