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怪不得原主什麼都需要自己爭，因為父親不喜她，母親靠不住，哥哥是殘廢。

不容易。

進了入淮閣，庭院有株百年古桃樹，虬枝斜倚。這個時節落盡了嫣紅，唯有小小青果點綴枝頭。

薛湄進了堂屋。

入淮閣只有兩個丫鬟，兩個粗使的婆子。除了啞巴，另有一丫鬟，能說話，但是鮮言寡語。

「大小姐，夫人還有一刻，您稍坐。」那個能說話的丫鬟，言辭簡潔，說罷就退了出去。

薛湄懷中抱著貓兒，輕輕拂過它柔軟背脊。

已經二十天了，她的貓後背上長出了細軟絨毛。原來，它是純白顏色，又有一雙鴛鴦瞳，是薛湄最喜歡的那個品種。

她輕輕擼貓，等待著她所謂的母親。

古中國的計時方法，跟後世不同。丫鬟口中的「一刻」，並不是十五分鐘，而是半個小時。

半個小時為一刻，四刻為一個時辰，也就是兩個小時。

比如說影視作品裡司空見慣的「午時三刻」，便是中午十二點整。

薛湄便這樣坐著，等了一刻，她的母親才從佛堂出來。

她尚未走出門，薛湄就聽聞了很清晰的檀香，這是禮佛之人身上慣有的香味。

人未至，香先聞。

旋即裡間的珠簾撩起，一陣清脆悅耳的亂響，大夫人潘氏，也就是薛湄這原主的親媽，終於出來了。

她四旬多年紀，肌膚是不見天日的蒼白，眼角有抹不平的細紋，眼睛看人的時候帶三分冷意。

「你來了。」大夫人口吻平淡，不帶半分溫度，「近來都好吧？」

薛湄：「都好。」

「可有認真讀書？」

「讀了。」

「針黹女紅，也不曾落下吧？」

「是。」

「在你祖母跟前，要日日請安盡孝，不可荒廢；要聽你乳娘的話，帶下人要仁慈，切莫失去侯府大小姐的寬和……」

薛湄靜靜聽著，覺得她這位親娘像是在完成一項任務。

每個月見女兒一次，背誦這麼一段話。

薛湄本不該使壞的，畢竟人人都有自己的難處。可她見這位母親實在冷漠得厲害，就忍不住想要使壞。

她打斷了大夫人的話：「我最近在讀《妙法蓮華經》和《楞嚴經》，有些不懂，母親能否解疑？」

大夫人一愣。

「你、你有何疑問？」大夫人問。

薛湄：「母親覺得，女兒家讀《妙法蓮華經》好，還是《楞嚴經》好？」

大夫人略微愣了愣。

「《楞嚴經》實在太複雜，女兒有點讀不懂；《妙法蓮華經》說人人皆可成佛，不分貧窮貴賤。是否讀通了後者，前者就不言而喻？」薛湄又問。

大夫人整了下表情，道：「這個是自然。你先讀《妙法蓮華經》吧。只不過，你小小年紀，倒也不必讀經，平日裡多行善事即可。」

薛湄道是。

大夫人生怕她再問，便說自己要誦經了，請薛湄回去。

離開了入淮閣，薛湄立在翠竹林前，略微沉思。

「大小姐，怎麼了？」丫鬟彩鳶問她。

薛湄搖搖頭。

她沒有把自己的疑問說出來。

這位親媽，可不像是個信徒。

信徒都是很虔誠的。

大夫人一聽薛湄說要讀經，居然勸她不要讀，這不是信徒的行為。信徒一般都會很高興有人肯加入她的信仰，這意味著女兒對她信任的認可和追捧。

誰都需要認可。

大夫人勸薛湄不要讀，無非是擔心薛湄真的拿經書去問她，她答不上來。