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這個宏亮、清哳的口令出口以後，全連戰土唰唰地往一處靠，一個個昂首挺胸，腿並的筆直，跟隨端視著正前方。全都顯出個雄糾糾氣昂昂的樣子，這時的皮定均立在隊前，他那個立正姿勢，既威嚴，又漂亮，乾淨利落，簡直就象栽在地下的一段鐵樁。叫那些發牢騷說怪話的戰士看了，不由得不佩服，不由得不尊敬，暗自在心中對自己說：

&ldo;這人就是中！&rdo;

全連立正後，皮定均命令說：&ldo;不准掉隊，不准拉空檔，左右前後互相照顧著，班排長切實負起責任。&rdo;

這時，王團長站在旁邊。皮定均說：

&ldo;團長有什麼要講？&rdo;

王誠漢答道：&ldo;我沒有話講。&rdo;

皮定均帶著特務連出發了。同志們拄著棍子，顛跛著，一瘸一瘸地，跟著他們的司令員。向前走去。國民黨統帥部並沒有在淮南一線作堵擊部署，這同隨後發生的一些事情一樣，都令人難以做出合情合理的解釋。說是軍事上的疏忽，是不能令人相信的，說是內部矛盾，掣肘，不服從，或者誤了戰機，等皮定均過了淮南路他才慢吞吞地趕到，都是可能的。有關的戰役資料證明，當時在那一帶確實有一個不能合攏的包圍圈。高仁書一個軍同幾十個地方保安團，在廣闊的皖中平原上，硬是拉不起手來，不能扯成一個圈子把皮定均圈住。我不大願意對他們這種令人費解的行為，作出詳細的分析，因為國民黨統帥部給我們留下的有關資料，都象一團迷霧，使你

很難辨識事物的的真正面目，即使費了很大力氣，開治了事情的原委，對本故事的敘述．也沒有很大的裨益，至多不過使讀者進一步看到高仁書的腐敗無能罷了。高仁書再窩囊，還是這個熊樣子，出不了新的花招，因此我們勿需在他的身上多費筆墨。事實上，他跟著皮定均東出大別山以後，住進了合肥的小公館。在國民黨統帥部的戰報上，皮定均早已潰散的不成為皮定均，用&ldo;番號不明的一股流散共匪&rdo;代替了原來的皮、除支隊。既然成了散匪，那就是地方保安團隊的任務了。據我的估計，國民黨統帥部當時忙於打大仗，向各個解放區發動大規摸進攻，小小的皮定均既然收拾不住，也就不放在眼裡，反正消滅共產黨時，一定給他弄個總解決。單個的較量不湊手，打群架可能占便宜，這可能是國民黨反動派的鬼心思。到底是不是這樣，我也難說，這不過是瞎猜罷了。想對反動派的作為做出合情合理的解釋，不但不合乎現實，而且還有點愚蠢。因為反動派如果順乎情理，他就不是反動派了。在一般人看來，連一個小小的皮定均都捂整不住，還要打大仗，哪有什麼前途呢？這種合乎情理的說法，擱到反動派身上，會成為十足的不合理。蔣介石如果具有一般人的頭腦，他就不成為蔣介石。因此，在這裡人一切無法解釋的事物，正是它藉以存在的根據。

皮定均率領部隊突過淮南路的當天夜晚，沿途遇到了一些令人驚奇的事情，在那跳不過去的溝壕上，出現了跳板。有些窄小的路顯然被加寬了。有些村子的路口上，出現了一桶桶開水。有的開水旁邊竟有一籃子饅頭，一盆子乾飯。有些村口，還擺了幾十雙簇新的鞋子。這是怎麼一回事呢？茶水擔子旁邊沒有一個人，到村子裡找，也是空空的。在田野的三岔路口上，常紫遇見神秘的農民蹲在那裡，只要你問一聲路，他立即站起來，充作嚮導，送你三二十里。

當這種奇異現象開始出現的時候，司令部曾經通知部隊，不准戰士喝這種來路不明的開水，皮定均在太行山上，留經放毒毒死過日本鬼子一個小分隊，他對這種沿途陳設的茶水和乾糧，警惕性是極高的。

但是，後來在茶水擔子旁邊發現了小小的紙條子，上邊寫著：&ldo;同志們辛苦！&rd