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赫耳墨斯再轉過頭來看普羅米修斯時，發現普羅米修斯已在門前消失。

直到此時，他才輕鬆地喘了口氣，給艾比米修斯拿出一個大木匣。

&ldo;這是宙斯送給你的一件禮物，但他吩咐不經允許，不准打開。&rdo;

他一邊說，一邊將木匣放到房間的角落裡。完成了這項囑託後，赫耳墨斯愉快地飛回了奧林匹斯。

艾比米修斯和潘多拉相親相愛，生活得十分幸福。有時，艾比米修斯想起哥哥的忠告，不安地觀察他的妻子，頭腦中思考著普羅米修斯預言將出現的災害。

但潘多拉總是笑容可掬，甜蜜可暈，於是艾比米修斯又忘記危險，平靜下來。

一天，潘多拉一人留在家中，她的視線無意中落到了那個木匣上。

&ldo;這是什麼東西?&rdo;

她邊想，邊好奇地看著，隨後彎下身，觀賞木匣上面奇怪的雕刻。

&ldo;裡面藏著什麼?&rdo;

她自言自語著，之後若有所思地把手放到了木匣上。

讓她能看見裡面究竟藏著什麼東西，該多麼好啊!她動了一下鎖，發現鎖已經打開，僅僅掛著一點。要掀開它，真是輕而易舉。

她想：為什麼不許我們打開呢?難道，我只是看一眼，只是悄悄地瞧一眼都不行嗎?她的手指玩弄著鎖頭，隨後機械地把它取了下來。&ldo;假如我打開匣蓋，又有誰能發現呢?&rdo;

於是，她抓住沉重的匣蓋，吃力地掀開了一個縫隙。

突然，飛出了什麼可怕的東西，象是一團烏雲，將她團團圍住。災難、疾病、憂傷、壞事充滿了房間，隨後從窗口竄出，擴散到截至那時為止一直充滿幸福的世界。

潘多拉大喊一聲，立刻把木蓋放下，但已為時過遲了。宙斯的禮物結出了預期的惡果：鮮花開始凋謝，人們開始衰老和死亡，太陽躲藏起來，寒風開始呼嘯。

潘多拉被嚇得顫抖起來，用雙手蒙住了面頰。突然，傳來一陣輕微的敲擊聲，使她更加驚恐不安。

聲音來自匣中，似乎是在呼喚她：&ldo;打開!&rdo;

她又慢慢地掀起了匣蓋，一個微小的、閃閃發光的生靈，向她微笑著走了出來。這微笑，猶如一股暖流，流進了她的心田。

或許由於疏忽，或許出於憐憫，宙斯把&ldo;希望&rdo;也和全部壞東西混在一起，關進了木匣。所以當這個世界充滿災難時，希望也就在人們的身旁。它用微笑醫治著人們的痛苦，把力量給予絕望的人們。

王延生譯

1里木諾是愛琴海北部的一個島嶼。

1潘多拉是希臘文的音譯，意思是大家的禮物。

普羅米修斯

[希臘]

普羅米修斯(又譯普羅密修斯)是人中之最強大和最聰明者。他有著高尚的思想和無窮的力量，在同伴中居於支配地位，同時又象慈父一般保護著他們。

據說，和他的名字一樣1，他在做什麼事情之前，總要先在心裡考慮周全。

1普羅米修斯在希臘語中有預先思考、預先得知的含意。

他做出的決定總是聰明和智慧的結晶。他教人們如何工作，向他們傳授技術和科學，力圖使他們獨立於奧林匹斯，因為眾神祗歧視人類。他的全部聰明才智完全用在這項事業上了。宙斯事實上開始怕起他來了。

他們，一個是神祗的最高統治者，一個是人的領袖。當宙斯取得反對提旦神的巨大勝利後，他們之間的第一次衝突爆發了。宙斯登上奧林匹斯的王位，掌管起了陸地和天空的全部事務。宙斯規定，人們必須宰殺牲畜向他祭祀，而且條件十分苛刻。普羅米修斯義憤