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話。令姐的脾氣你又不是不知道。&rdo;

&ldo;別怪我，幫著她的可是令妹，不是我。我都不知道幫你遮掩了多少回。我老婆可沒跑。&rdo;

&ldo;誰不知道你老婆脾氣好？少賣弄了。&rdo;

&ldo;我們也吵。她要是夠聰明，沒抽上大煙，也早出洋了。&rdo;

&ldo;少沒良心了，這麼漂亮的老婆，這麼一個良伴，還陪你抽大煙呢。&rdo;

榆溪也同國柱的太太打情罵俏，她的愚鈍給了他膽子。她正忙著抽今天的第一筒煙，傍晚六點鐘。從床上移到煙榻上，她在一邊躺下，綠色絲錦開衩旗袍，同色的禱子，喇叭禱腳。髮髻毛了，幾絲頭髮拖在毫無血色的雕像一樣的臉上。緋紅的小嘴含著大煙槍，榆溪想起了抽大煙的女人的黃笑話。他在房裡踱來踱去，說著話，一趟趟經過她穿著絲襪的腳，腳上趿著繡花鞋。躺著見客並不失禮，抽大煙的人有他們自己一套禮節。最後一口吸完了，國柱的太太這才開口。

&ldo;帶表妹下樓玩去。&rdo;她同第三個女兒說，她和琵琶同齡。

琵琶不知道最喜歡哪個表姐妹，通常總是派最小的一個來陪她玩。兩個大表姐也在樓下。客廳擺著張小供桌，繫著藏紅絲錦桌圍。穹形玻璃屋頂下有尊小小的磁菩薩，鍾一樣盤坐著。像是暫時的擺設，就在房間正中央，進進出出都會踢到蒲團。擺在這裡的時候也不短了，大紅蠟燭都蒙上了一層灰。給琵琶另端上茶來的一個老媽子說：

&ldo;噯，我來磕個頭。&rdo;

她在桌前跪下，磕了個頭，站起來走開了。

&ldo;我也來磕一個。&rdo;琵琶的三表姐說。

&ldo;我先磕。&rdo;二表姐說。

&ldo;我幫你敲磬。&rdo;三表姐說。

&ldo;我來敲。&rdo;琵琶說。

&ldo;讓表妹敲。&rdo;二表姐說。

琵琶接過銅槌，立在桌邊，敲了銅磬空空的球頂。磕一下就敲一次。小小悶悶的聲音並不悅耳，倒像是要求肅靜。敲第二聲之前似乎該頓一頓。琵琶真想叫表姐們別磕得那麼快，促促的動作像是羞於磕頭。

&ldo;要不要磕一個？&rdo;她們問她。

&ldo;不要，我只想敲磬。&rdo;

為了配合她，又磕了一遍。

一個瞎眼的老媽子聞聲而來，說：&ldo;我也來磕個頭。桌子在哪？二小姐，扶我過去。三小姐。&rdo;

誰也不搭理她。

老媽子並不走開。她異常矮小，一身極破舊的藍褂子。看著地下的眼睛半闔著，小長臉布滿皺紋，臉色是髒髒的白色，和小腳上自己fèng的白布襪一樣。蹬著兩隻白色的蹄子，她扶著門，很有點舊式女子的風情。

&ldo;大小姐。&rdo;她又喊，等著。

扶牆摸壁走進來。

&ldo;好了，我來攙你。&rdo;三表姐說。

&ldo;噯唷，謝謝你，三小姐。還是三小姐好。我總說三小姐良心好。&rdo;

&ldo;來，走吧。&rdo;三表姐攙著她的胳膊，&ldo;到了。&rdo;

老媽子小心翼翼跪下來，卻跪在一隻狗面前。三表姐笑彎了腰。

&ldo;笨，&rdo;大表姐憎厭的說，&ldo;這是做什麼？&rdo;

老媽子嘴裡嘀嘀咕咕的爬了起來，摸索著出去了。

&ldo;她真討厭，&rdo;三表姐說，&ldo;髒死了。&rdo;

&ldo;她頂壞了，&rdo;