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能改变。如果说行善一定有福，我从未做过坏事，那么胡乱祈求又有何用呢？赦免罪犯，是国家大事，不能屡次施行；至于广开善门，求助神灵，也就更不用做了……”

承乾听母后这样一说，忍不住哭了起来。他真担心母后的病。自她卧床不起以后，承乾心中像压着块大石头，沉重得让他难以承受。

长孙皇后见儿子难过，倒劝慰起他来：“我会好起来的。就算有什么万一，承乾，我要你答应我，要坚韧不拔，要继续修身向上，平万不能半途而废，好吗？”

承乾任泪水从两颊流下，用力点着头答应母后。

长孙皇后又有些气喘起来，叹了口气，道：“我想歇会儿。承乾，不用担心，你还是回宫去吧！”

承乾擦掉眼泪，向皇后道过保重，一跛一跛地走了。

长孙皇后看他走了出去，费力地从枕下取出一封信，交给吉儿，叮咛道：“你都看见了，承乾多害怕、惶恐。请你答应我，代我好好照顾承乾，他有什么不对，一定要及时指正他。这些……我全可在这封信上……一切……全拜托……你了。”

吉儿听着，忍不住流下泪来。

长孙皇后仍气喘吁吁地说：“我何尝不明白，托付你这件事……够沉重了……对你实在有欠公平，可是……吉儿，你也知道……我……我只信得过你，你也是……是我唯一能使我放心的人……所以，答应我……好吗？”

吉儿流着泪点头应允：“我答应你！”

“还有……”长孙皇后一阵剧咳使她再也说不下去了。吉儿轻轻为她拍着背顺气。长孙皇后咳得吐出了鲜血，才停了下来。她脸色苍白，气息微弱地躺倒在床榻上。

吉儿惊骇得急命人去请皇上。

房玄龄跟随李李世民离开了魏王府回到政事堂。他仍感到皇上这一举措欠妥，不无担忧地说：“陛下在魏王府设立了文学馆，是否会引起其他皇子的非议呢？”

李世民有些不高兴地说：“泰儿喜爱文学，设立文学馆以利于朝夕研讨，怎会引起非议！”

房玄龄顿感无趣，悻悻地低下头道：“陛下！昔日秦皇与近世隋文帝都未摆平太子与其他皇子的地位，以致二世而亡，前车之鉴，不可不防啊！”

李世民闻言，感到这话十分刺耳，便不耐烦地说：“秦皇暴政、杨广无道，朕岂能与他们相提并论？”

房玄龄愣了一下，又鼓足勇气道：“陛下！臣只是怕引起皇子之间的纷争。文学馆事小……”房玄龄想起自己曾就是秦王府文学馆延纳的学士，不由真得有些恐惧起来。

李世民见他总是纠缠住此事不放，无名火油然而起，拍案厉声打断他的话：“皇子之间的纠纷朕还能解决！朕相信一个文学馆决不会有什么麻烦。”

房玄龄看着李世民固执的样子，内心重重地叹息了一声，不再言语。

这时，李青惊惶失措地赶到政事堂，未及施礼就急急地说：“陛下，皇后病重！请陛下赶紧去后宫。”

李世民望了一眼房玄龄，拂袖而去。

他赶到后宫时，长孙皇后已经奄奄一息了。吉儿与春华立在一旁，束手无策。

李世民把皇后搂在怀里，内疚地说：“小妹，我应该一直陪伴在你身边。”

长孙皇后挤出一丝微笑：“……快别这么说，我已很满足了。”她歇了一会儿，喘着粗重的气道：“陛下，房玄龄侍奉陛下时日已久，一直小心谨慎，战战兢兢，尽心尽力……希望陛下要慎待老臣……”

李世民点点头。

“至于我们……长孙家，凭借帝威……享受薪俸，身居高位……为保全长孙家子孙后代……千万不要……把他们安置在权要官位……能够以皇亲国戚的身份……每月初一、十五入