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他慢慢睁开双眼，有点茫然地望着眼前这栋古老而豪华的红色双层石建筑。埃及开罗博物馆，由被埃及人称为“埃及博物馆之父”的法国著名考古学家玛利埃特于1881年建造，收藏的各种文物有30多万件。它的藏品包括埃及法老的巨大石像和镀金战车，史前的陶器、石器，古代艺人精心制作的各种艺术品，以及记载古埃及科学、文学、历史、法律等内容的纸莎草纸文献。一件件动辄三、五千年前的展品，足以让人发出无数次的惊叹。埃及不愧于石头之国的美誉。石像、石棺、壁画，很难想象，五千年前的埃及人，能用双手创造出如此多奇迹般的石头艺术品。一幅幅古代埃及人在烈日下采石、淘金、耕种的画面盘旋在脑海中，四周黄沙漫天、尘土飞扬，一个伟大的帝国，就此诞生。

“我是博物馆的负责人，现在整个馆区已经清馆戒严，恭迎您的到来。博物馆共分两层，下层顺时针展出从古王国时期到罗马时期的古物，有很多大型石像、石棺和石刻等；上层根据主题分成不同展室和展区，有木乃伊、棺椁和很多较小型的展品。您要看的展品就在上层，请随我来。”博物馆馆长本想把握住这千载难逢的机会，向眼前这位富可敌国的金主好好地做一下宣传。但艾弦只是略微点了点头，始终面无表情，一言不发。他只得清清嗓子收了声，忙不迭地将艾弦向馆内引去。

诺大的博物馆里只能听到两个人的脚步声。他们一前一后，穿过拱形的大门，穿过种有代表古代上埃及的莲花和代表下埃及的世界上最古老的造纸材料纸莎草的前院，穿过矗立着巨大的阿蒙霍普特三世法老和王后雕像的中庭，穿过封闭的空间，穿过阴郁的灯光……巨大的石像，站立的人身犬首阿努比斯，舞动的眼睛王蛇，一切都在周围旋转，仿佛本在古老墓穴中沉睡的他们皆因眼前两人的冒然闯入而苏醒。

终于，他们停在一间并不显眼的大门面前。门的一侧刻有法老的雕像，另一侧则是代表永生的莲花。

“让你久等了……”

一直默不作声的艾弦喃喃自语，他的双手竟然不由自主地颤抖起来。在靠近门的一刹那，他猛地收回右手，摸了摸外衣口袋紧贴心脏的位置。那里装着他随身携带的皮夹，里面藏有对他而言弥足珍贵的宝物。他站立许久，深呼吸，而后，不再犹豫，伸手推开了大门。

……

喝过尼罗河之水的人，还会再次回到埃及。

☆、序章　十年的羁绊

序章十年的羁绊

初冬的清晨温暖和煦，丝毫感觉不到寒冷的气息。柔和的阳光透过两扇巨大的窗户洒落在室内，窗外微风阵阵，轻轻拂过种满蓝白莲花的水池，水面映出周围环绕的棕榈树和洋槐树枝叶婆娑的倒影，时不时飞过的白鹭和鹈鹕在这平静美丽的水面掀起片片涟漪，碧水荡漾，波光粼粼。

过于安宁的早晨，静谧得有如神境。醒来之后，我一直紧闭着双眼，静静的躺着，耳边仿佛传来河水流动的声音，水鸟的翅膀拍打水面的声音，还有人们欢愉的歌声。正是充满欢乐与幸福、耕耘与希望的代表播种的派里特季。无数的工人欢欣鼓舞地劳作在肥沃的黑土地上，在过去的阿赫特季，河水泛滥的恰到好处，这是尼罗河无私的馈赠，毫无疑问地预示着帝国将会继续平安顺遂地运转下去。

可是我心底的某个角落，存在着某种说不清道不明的隐隐镇痛，时而压抑，时而悲伤。脑海中总会闪现出这样的画面：一个孤单的身影背窗而坐，头略微倾斜地靠在洋槐树粗壮苍劲的树干上，一袭白色亚麻长袍，没有任何修饰，阳光透过洋槐的枝叶照射下来，古铜色的皮肤在阳光的沐浴中闪烁着淡淡的光泽；看不到任何表情，深棕色的发丝散落在肩头，只有那对琥珀色的眼睛永远望向长满莲花的水池，虽然装扮简朴，却有着一种令人望而却步