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&ldo;很高興能在如此困難的時候找到一個工作。&rdo;邦德不知道辛迪知道了多少。他們對她說他遇到了交通事故?他們給了他一份工作在隱多珥?好了，就假定這後者是真的。他等著，直到聽見鑰匙在鎖孔里喀拉一聲鎖上。聽不見別的任何聲音，沒有退離走開的腳步聲。可能走廊里同這房間裡一樣，鋪著厚厚的地毯。

那張紙條能很容易地從盤蓋上取下來。辛迪在上面寫滿了密密麻麻的小字，雖受了蒸汽的浸淫，但墨跡並沒有涸開。字條的開場白沒有客套，沒有任何稱謂。

我不知道發生了什麼事。他們說你的車被撞了，我不知道是否相信他們的話。事情看上去很簡單。他們把你的本特利拖了回來，這裡有許多關於你的說道，說你要來這裡做程式設計師。我不知道他們是否知道你有計算機設備。我覺得你是不想讓他們發現它。非常困難，但我還是拿到了本特利的鑰匙，清理了後廂。你個人所有的東西現在都藏在車庫裡。沒有被發現的跡象，除非我們運氣太糟。好東西我馬上著手，周末保安太緊。許多人來這裡，據我所聞，我所說的那個遊戲(記得&ldo;氣球&rdo;嗎?)已經進入使用。我有可能得到它。你希望拷貝嗎?或者現在這已是多此一舉，因為你已是&ldo;我們的人&rdo;了?

這就是說，這個地方已經是熙來攘往了，&ldo;氣球遊戲&rdo;就要啟動了，而邦德，正如他們對他說的，是不可或缺的。所以，如果這&ldo;氣球遊戲&rdo;是個行動的訓練模擬，那麼邦德和這個遊戲就必定是密不可分的。證畢。

他把紙條撕碎放到嘴裡，就著鹹肉和麵包吞掉。他對雞蛋和香腸都沒有胃口，但咖啡不錯，他一連喝了四杯，又濃又醇。

臥室里附帶一間小小的衛生間，洗手盆上面是緊湊的玻璃擱架，擺著全套洗漱用具，從刮臉刀到他喜歡的科隆香水，應有盡有。他看見他的周末皮箱放在一個小衣櫥旁邊，他檢查了一下，他的衣服都已洗過，熨得整整齊齊。

不要相信這一切，他警告自己。表面上，他是受信任的‐‐武器，刮臉工具，一切都原封未動。可門是鎖著的，從窗戶里也不可能出去。

他沖了個澡，颳了臉，換了衣服，仍穿上日常的便服，以便行動起來方便利索。他把asp挎在右邊。 這時他又一次聽見敲門和鑰匙轉動的聲音。進來的是兩個肌肉發達的男人，他們的臉已從檔案上見過多次‐‐&ldo;虎暴魔&rdo;巴爾默和&ldo;禍得樂&rdo;霍普克拉弗特。

&ldo;早上好，邦德先生。&rdo;虎暴魔微笑著，他的眼睛沒有看著邦德，而是掃視著整個房間，仿佛他在測量它有多大。

&ldo;你好，詹姆斯，很高欣(興)尖(見)到你。&rdo;他伸出一隻手，但邦德假裝沒有看到。

&ldo;巴爾默和霍普克拉弗特，&rdo;虎暴魔自我介紹道，&ldo;為你效勞。教授想同你談談。&rdo;在那昂貴的馬海毛套裝和友好文雅的儀態背後，你不難嗅出一種惡狠狠的威嚇。只要看他們一眼，你就會知道，如果他們願意，或者受某人僱傭，他們會眼都不眨地把你的頭擰下來。

&ldo;喏，如果是教授想談談，那是必須要答覆的。&rdo;邦德看了一眼鑰匙，它在虎暴魔手裡嘩啦啦地響著。&ldo;真的有必要談嗎?&rdo;

&ldo;這是命令。&rdo;禍得樂搶說道。

&ldo;那麼好吧，就讓我們去看看教授。&rdo;

不能說完全是他們在強迫他。三人穿過走廊，下樓，向曾經是地窖的工作區走去。不過，這兩個人的存在，總叫人覺得有一種脅迫的感