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如此密集的考試，強度很高，身體差勁的人，考著考著，就會暈倒過去。

每科鄉試，因為暈厥而被抬出場外，喪失前程的考生屢見不鮮。

故而王朝雖然重文輕武，但一些有見識的書生，往往也會練習點粗淺功夫，加強體格。

陳三郎便正在學著武功，根據許氏父女的情況看來，這學的，還很可能是高深武功呢，必須珍惜。

回到客棧，往床上一躺，眯著眼開始休息。至於晚飯，華叔知道他胃口嗜好，事先又得了陳王氏的吩咐，不會節省。跑到外面，買了一隻燒雞、一斤牛肉、一斤羊肉，另有菜蔬若干，幾乎能擺滿一席了，讓人送到房間來。

聞著香味，陳三郎食指大動，起來開吃。

「華叔，你也一起坐吧。」

華叔呵呵笑著回答：「少爺，這個不合規矩。」

「在我這裡，沒有那些狗屁規矩。」

陳三郎滿嘴油膩，居然爆了粗。

華叔聽著心中暖和，他在陳家做了這麼多年的管家，可以說是看著陳三郎長大的。近年來陳家開始敗落，奴僕散走，另謀高就，但華叔堅持留下，可謂忠心耿耿。

然而再忠心，如果主人不仁，那忠心也會冷落消逝。

他也就不矯情，坐下來，陪少爺一起吃飯。

陳三郎問：「華叔，你是明遠縣人吧。」

明遠縣與涇縣比鄰，相距不遠。

華叔回答：「是的。」

「多少年沒有回去過了？」

陳三郎又問。

華叔眼眸露出一絲緬懷的情緒，感慨莫名，聲音低沉著：「上一次回家是十年前……整整十年沒有回去了。」

「我記得你說過，你在那邊有父母兄弟在。」

「是的，呵呵，那時候家裡窮，兄弟姐妹多，沒飯吃。多得老爺看我可憐，就出錢買下我。沒有老爺，我可能早就餓死街頭了。」

陳三郎嘆口氣：「活著，真不是件容易的事呀。」

華叔一怔，心裡想少爺為何無端感嘆？少爺自幼可是沒缺過衣食的，何來這份滄桑唏噓之情？更讓人疑惑的是，這一句感嘆唏噓卻發自肺腑般，顯得非常真摯，毫無造作。

陳三郎忽而站起來，走出房門。

華叔問：「少爺，你去哪裡？」

陳三郎回答：「有菜無酒，掃興，我去拿瓶酒上來。」

華叔一聽，吃了一驚：少爺什麼時候學會飲酒了？

過不多久，陳三郎便拿著一壇酒上來。這酒是在客棧買的，稱不上好酒，裡面估計都兌了水，顯得淡。

陳三郎也不計較，擺出兩個杯子，和華叔一人一杯，互相對飲起來。三杯酒落肚，酒意冒上心頭，望著華叔花白的頭髮，陳三郎忽道：「華叔，你想不想娶媳婦？」

「啊？」

華叔以為自己聽錯：「少爺你說什麼？」

「我問你想不想娶媳婦。」

「哎呦，這個……」

華叔老臉都有些漲紅，他打了一輩子光棍，不曾嘗過女人滋味，在某些夜深人靜的夜晚，難免會想入非非，做些綺夢，支支吾吾道：「我沒多少錢，而且人也老了，娶媳婦的事……」

「不管那些，我只問你，想不想。」

「想。」

華叔乾脆承認：哪個男人願意一輩子打光棍？不管他富，或者貧，不管是權貴，還是平頭百姓，但作為男人，想找個女人都是理所當然，當仁不讓的事情。

陳三郎哈哈一笑，走過來，拍了拍華叔的肩膀：「好，華叔，今天我答應你，一定要幫你娶到一房好媳婦，然後衣錦還鄉。」

華叔嘴巴張大開來，許久說不出個字：少爺這是