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門客不止五人之數，不過有一些人聽聞主人家犯了命案，作鳥雀散走掉了。但整體來說，選擇留下的人占據了多數。

這讓二妹感到欣慰，自家丈夫平日裡仗義疏財，總算帶眼識人。

陳家祖宅面積不小，能把所有人安置下來。

日落西山的時候，出去打探消息的陳三郎回來了。

消息不容樂觀。

那黃縣丞來自平昌縣，在涇縣已經當了兩年縣丞，是個長袖善舞的人，活動能力很強。由於現任縣令賀志明年紀過大，不用多久就會致仕。據說他致仕之後，繼任縣令者，就是黃縣丞。

正是基於這個背景，黃縣丞把家眷從平昌縣遷來。其膝下無子，一直視侄子為己出——這個侄子，就是被江草齊一記殺豬刀幹掉的那個。

噩耗傳來，黃縣丞又氣又怒，親自跑到賀縣令面前告狀訴冤。

江草齊被拘到縣衙，本來該立刻升堂審訊，不過賀老縣令感染風寒，臥病不起，只得吩咐先將人關進牢房裡去。

陳三郎很擔心這個。

自古牢獄多枉死，在裡面弄死個人，然後隨便整個因由，實在太正常不過，別人也無從追究。

多年以來，涇縣在賀志明的管治之下頗為清明，老縣令鐵面無私，很多官司都能做到秉公處理。江草齊這個官司，依據王朝律法，最後判決結果很可能是刺配充軍，罪不至死。

問題在於，黃縣丞會輕易放過他嗎？

陳三郎沒有和黃縣丞接觸過，但潛意識裡明明白白，黃縣丞不是個善罷甘休的主。尤其是當下老縣令病倒，很多事務都讓他代理的情況之下，要做手腳，實在簡單。

這一層，陳三郎不敢跟母親，以及二姐說，怕她們擔心。

傍晚，天空飄來烏雲，不用多久，響起悶雷，很快就淅淅瀝瀝下起小雨。細雨朦朧，將涇縣籠罩住，有一種隱晦之感。

酒館門可羅雀，只得一個客人——武館的許館主。他從早上一直喝到現在，醺醺然趴倒在桌子上，不省人事的樣子。

對於他這副樣子，沒有人感到奇怪。讓酒館老闆和店小二奇怪的卻是以許念娘這樣的喝法，居然還沒有喝死，倒有些稀奇。但活也好，死也好，有錢買酒就好。

忽而有人撩開酒館門口的帘布，一個面目有些陌生的中年文士走了進來，他看著像個讀書人，只是雙目狹長，間或閃爍出陰鷙的光芒。

中年文士掃了一眼酒館內的環境，目光在許念娘身上轉了轉，很快忽略過去，邁步走進廂房裡頭。

這酒館雖然簡陋，但裡面也設有廂房包間，消費比起外面大堂高了一個層次。

店小二很熱情地上去招呼。

中年文士一口氣點了八個菜，多是葷，牛肉雞肉豬肉，都有，外加三壇好酒。

豪客，絕對的豪客。

店小二臉上的笑容更加燦爛，趕緊出去張羅。

約莫半刻鐘，門口的酒帘子又被人掀起，一個包著頭的胖子走進來，徑直就走入中年文士所在的包間。

「石牢頭，你來了，請坐。」

中年文士笑著迎上來。

那石牢頭還禮道：「黃縣丞有請，石某怎敢怠慢？」

中年文士乾咳一聲：「石牢頭，此言差矣。不是黃縣丞請，而是小弟做東，可要分清楚哦。」

石牢頭也是個心思玲瓏的人，頓時恍然，趕緊道：「是我粗魯說錯話了，張幕僚莫怪。」

兩人坐好，等酒菜上齊，就開始推杯換盞，吃喝起來，間或說些不著邊際的閒話。

這一頓酒，足足喝了半個時辰。

張幕僚從懷中拿出一包事物，放到石牢頭身前，壓低聲音：「石牢頭，拜託你的事，就有勞了。」