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冬梅此时已经穿好了裙衫，将自己的凌乱的头发也整理好，顺带又将脸上的灰尘和眼泪也一一拭去。她的手颤个不停，抖抖索索，心头此时乱七八糟，众多复杂的情绪一下子全部都涌了过来。从头至尾，陈永再也没说一句话，只是坐在她不远处，背靠墙壁掏出酒壶，“咕咚咚”灌下一大口，那并不纯的酒精刺激得他嗓子一阵火烧火燎，由于灌得太猛太急，不由得连连咳嗽起来。

冬梅侧过脸，面色上并未恢复过来，声音仍然有压抑不住的颤意：“你是谁？你怎么知道我叫小梅？你是怎么认出我的？”原来，这冬梅一直是个孤儿，后来被好心的唐家齐夫妇带回唐府抚养。他们第一次见到冬梅的时候，在她内里衣襟中发现被人绣了两个小小的歪歪扭扭的字——“小梅”。于是他们便把这个女孩取名“冬梅”，当做自家女儿抚养，虽然名义上是唐凌身边的丫鬟，但是这么多年来，却是一点苦都没吃过。

“我当时十多岁，正是淘气的年纪，特别喜欢和一帮孩子玩火。妹妹小梅当时还小，老是喜欢过来跟着凑热闹，后来不慎被火苗撩伤，从此以后就在肩胛和胳膊上方处留下了明显疤痕。那几处疤，我永远都会记得它们的位置和形状，”陈永深深地吸了口气，每说一句，似乎都要耗尽自己全部的力气，是那般的吃力，几乎都快接不下去，“后来，妹妹在一次出去玩之时，莫名失踪，以后就再也找不到了。爹娘急得不行，没几年便撒手人寰，偌大的陈府，此时就我一个人操持，不过……也很快就要坐吃山空了……”

冬梅闻言，震惊得无法言语，她不敢置信，重新问了一句：“除了伤疤，你还怎么证明我是你的妹妹？”

“你小时候喜欢穿一件雪青色穿花绕蝶长裙，外面罩着一件杏色团衫，”陈永似乎陷入了绵长的回忆之中，那眼眸中也现出了些许少年人般的灵动渺远之意，“却说当时，我特意从娘亲那里学了些蹩脚的绣技，在你团衫内里，亲自绣了两个字‘小梅’！”

冬梅这下一句话都说不出来了，浑身战栗。世上还会有比这更难面对的境遇与选择么？她骨肉至亲的哥哥，她朝夕相对的小姐，两人之间，她注定只能选择一个！

“衙门的人似乎已经盯上了你，所以这十来天，你就像往常一样该干啥干啥，免得人起了疑心。半个月之后的傍晚，若是有一个小姐过来给你钱的时候，你千万不要轻举妄动，知道么？”语毕，冬梅站起身，头也没回，迈开脚步，吃力的走出靠在墙边那人的视线。

“你为什么要救我？”陈永同样是目瞪口呆，极度懊恼悔恨自己方才的行为举动。他双手撑着地面，紧紧地望着那个逐渐走远的身影。他都干了什么？他都对自己的亲妹妹干了什么！

“因为……”冬梅的脚步稍微顿了顿，接着又重新迈开，以一种低得只有自己能听到的声音解释道，“你毕竟，是我的至亲……”

……

脑海里的这一幕幕骤然暂停，一切又都回到现实中，唐凌对这个故事自然也是震惊不已。谢府已到，她并不急于下马车，只是定定的看着冬梅的眼睛，语气里有掩饰不住的落寞与无奈：“所以，你就选择了你哥哥，将我置于一边对么？”这个抓陈永的机会对唐凌来说特别难得，仅仅只有这一次的机会，一旦错过，以后就再也没有证据了。她的心头，涌起了难以尽述的愤懑之意，难道自己上辈子所遭受的苦难，就这么白白遭受了么？

“小姐，对不起，”冬梅的泪意一下子涌出眼眶，不由得下意识的撇开了脸，倏地跳下马车，静静地开口道，“小婢背叛了小姐，从今以后没脸再陪伴小姐身边。既然小婢的身世已经揭开，以后便依靠哥哥过活，小姐珍重！”说到最后，她的声音里明显带了哭腔，头也不回一跺脚便跑远了。

唐凌下了马车，怔然瞅着她离去的背