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第七回 劫贼营刘琼败北 失郡县士奎殒躯
却说兴安府知府高国桢,接得石泉县县丞告急文书,知王寘鐇造反,杀死知县守备,即刻回文,暂令该县丞兼署正印,摄理钱粮军民事务,候本府呈各大宪,请其发兵剿贼,以扶黎庶。发札去后,寝食不安,忖思贼势甚猛,党羽甚多,诚恐石泉县有失,就请众文武会议,提兵救城保民之策。不一时间,众官齐进衙内,酌量定了。国桢就命镇守陕西兴安府总兵官赵廷俊协同参将刘琼,点起八千兵马来救石泉。即修文书一道,前往紫阳、白河二县,饬令点兵接应;又申文三边,到总制杨一清处,请他发兵相应。酌议已定,众官告别回衙,即时点起三军。赵廷俊命刘琼带三千兵马,当先迎敌;又命把总姚玉清,带五千人马,埋伏石泉县后,待紫阳、白河二县的兵到,然后杀出,二面夹攻,定获全胜。参将带领人马,一路而来,见那些百姓,拖男带女,奔走彷惶,叫苦连天,说道:“贼兵有十万之众,蜂拥而来,将临城下。”刘琼见说,即吩咐速往兴安躲避,百姓拜谢而去。忽见前面哨马报道:“山前后隐隐尘头起处,想必贼兵来了。”参将就命再往打探虚实。遂传令三军,急速赶进城中驻扎,来到城边,见城门紧闭,遂令军士叩门。谁想城内军民,见粮草已尽,正在彷惶,忽闻城外人马喧嚷,只道贼兵攻城,急忙跑上城楼观看,认得是本镇之兵,犹如天降一般,大启城门迎接,三军一齐拥入,参将问及贼势如何?游击一一说知。话犹未了,忽闻城外铳炮连天,贼兵大队拥来。为首一员大将,头戴银盔,身披银甲,手执银枪,威风凛凛,杀气腾腾。刘琼忖度道:“此人非是贼人之党,料他被诱投降,不若趁其阵脚未定,与他一战,便知详悉。”乃命姚玉清伏于城后,亲自下城杀出。马万程见城内有官兵杀来,就把银枪一摆,贼兵一字儿分开,马万程喝道:“来者报名受死。”参将提刀出马,指住骂曰:“睁开狗眼,不认得陕西兴安府陆路提标中军参将刘琼么?你是何人?快把狗名报上。”马万程笑道:“灭寇大部督麾下,破敌先锋马万程在此。”说罢把银枪捻定,望着刘琼心窝刺去。刘琼用刀架住,两下鼓角齐呜,大战一番,不分胜负。恰值王权兵到,上前接战。刘琼见贼兵势大,恐防有失,就把钢刀向后一摆,且战且走,贼兵紧紧追上。忽听得斜刺里炮响三声,一标军马杀出,为首一员大将,高声喝道:“贼众休得逞强。”于是上前截住,与王权搦战。刘琼知是把总姚玉深杀来救护,即便转回,再与贼人对垒,看看天色已晚,各自鸣金收军。刘琼是晚在帐中,对姚玉清说道:“吾今日会战见贼兵队伍不甚齐整,安营未定,不若今晚三更时候,足下去劫他营,谅他必无准备,吾分兵于左右击之,必获全胜。”姚玉清道:“此议甚合吾意。”于是吩咐三军,饱餐战饭,二更装束,三鼓要到贼营,茅草硝黄,多多带备,一闻号炮,放火烧营,但见贼营火起,转身杀回,吾自提兵助杀。各各领命而出。
且说紫阳、白河二县,接得兴安府总兵赵廷俊文牒读毕,遂与前营游击海汎都司,点八百精兵,就夜起行,直望石泉县而去。又谈马万程回到营中,与王权商议曰:“今日我与敌人交战,见他刀法不乱,他又能预伏一支人马,在于城后,以防有失。如此观之,定非草莽之辈,今夜月沉星暗,倘他来劫寨,如之奈何?”王权曰:“可信其有,不可信其无。莫若我与先锋各带二千五百人马,在于左右埋伏,尚剩兵将,叫他遍执征旗,虚张声势。倘见敌人来到,任其过尽,然后把号炮放起,我与先锋一齐杀出。”商议停当,各自埋伏去了。再说那姚玉清,带领二千人马,悄悄来至贼营,已是三鼓则候,只见贼营并无影响,心中暗喜,正欲杀入,只听前面炮响,喊杀连天,鼓角齐呜,左边马万程杀来。右边王权杀至,两下夹攻,把玉清团团围住。正是危急之际,刘琼分兵杀到
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