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的牺牲品。我想说的并不是造成这种局面的原因，而是把您逼上这条绝路的日本，为什么不敞开胸怀迎接您归来呢？日本就这么把您抹杀了，还装做一无所知的样子……当时的高官，有些已经作为战犯处决了，但有些人在战后再次回到了政治舞台，还有的作为领导人招摇过市。他们不可能不知道舅舅您的存在。他们明知道有野上显一郎这么个牺牲品，可还是对您不闻不问！”芦村亮一激动地说道。

“他们也没办法。”野上显一郎情不自禁地说道，可说完他就意识到自己说漏了嘴，“不，我的话是建立在你的前提上说的。即使你的假设属实，当时的大日本帝国也已经公布了我的死讯，报上也报道了。我可不是军人，是正儿八经的帝国外交官。事到如今，他们也没法说当时的消息是假的啊。”

“不，没什么办不到的。他们有什么理由让您一直‘死着’呢！”

“哼……这种多愁善感只是廉价的感情。我已经说得很明确了，我已经不可能回到过去了。”

“舅舅您张口闭口就是这句话，您真是个唯心主义者！还是讲您觉得这件事公开之后，会对日本的某些人不利？如果您真是担心这个，还请您不要多虑了。日本战败多年，什么秩序都变了，一介外交官活着回来了又有什么关系！”

“嗯……你的话合情合理，不过，你刚才说‘日本战败’了是吧？可是……”他停顿了片刻，“如果有个外交官促成了日本的战败呢？那可是叛国贼啊。”

显一郎说到这儿便没有再说下去，仿佛断弦之琴不再发声。

“舅舅……”

“够了。别再说了。”显一郎转过身来，与亮一面对面，“时间过得真快。你难得出来开一趟学术会，却被我给糟蹋了，真是对不起。”

“学术会什么的我根本不在乎。”

“不，学问还是要好好做的，况且干站在这儿也是于事无补。”

野上显一郎跨出两三步。

“小亮，那我就告辞了。”

“舅舅！”

亮一追了上来，表情都扭曲了。

“多保重。容我再多啰嗦一句……久美子就拜托你了。孝子也不年轻了，麻烦你多多照应。”

“我再也见不到您了吗？”

“应该是吧。本想让你帮我给节子带个好，不过你恐怕很难说出口吧。我的心意，就请你压在心底吧。”

“您就不能……就不能找个地方见见孝子舅母和久美子吗？不让她们注意到就行了啊！我会想办法的！”

“谢谢……如果我改变了心意，也许会给你写信的。不过，目前我并没有这个打算。”

野上显一郎举起手，阻止亮一继续跟来。

“我还是一个人回去的好。你就留在这儿吧。”

这句话的含义，亮一很快便领悟。送别时再也没有比站在原地目送离别者远去的背影更好的了。

野上显一郎的背影，沿着石阶从铜像所在的台地缓缓向下走去。远处是草坪、松树林与无数飘浮着的云朵。

略微有些驼背的背影，没有回过一次头。走下石阶之后，他迈着散步一样的步伐，一点一点消失在了亮一的视线之中。

21

芦村亮一在福冈开完了学术会，回到了东京的家中。

“这么着急打电话啊？”当晚，节子见到亮一的举动，有点惊讶。

亮一一回家，立刻给孝子打了个电话。而且那时他连衣服都没有来得及换。以前他出差回来的时候也会给舅母打个电话报平安，但像今天这样急切地打电话还是头一次。

“请问是舅母吗？”亮一对着听筒说道，“我刚从福冈回来，我不在的时候节子承蒙您照顾了。”

节子没