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這日，拂月閣派人來說縣主大好，等長公主收拾妥帖過去時, 就聽女兒使性子要吃葡萄，便做主餵了些。

「阿娘記得你爹爹腿疾發作那日，你問阿娘如果你爹爹有外室的事, 思來想去, 阿娘便來問問你？」這幾日，長公主睡不好覺, 除了女兒高燒不退，還有這個心結。

事情理得差不多，既是與爹爹無關, 楚長寧也沒再隱瞞母親：「我之所以問母親，是與湯泉子有關，後來才知道是自己想岔了，叫阿娘多心。」

長公主小坐了片刻，在楚長寧的催促下，回自己的院子午休。

拂月閣。

用完膳，就聽外面的丫鬟來說，八皇子又來看望她，此刻已到了前廳。

楚長寧用了些膳食，恢復些氣力，叫人梳妝打扮，往蒼白的臉頰上抹了淺淺的脂粉掩蓋憔悴之色，換了身衣裙，便來到前廳。

楚若英正與八皇子攀談，見到楚長寧，話頭一轉：「突然想起還有一件急事未辦，你們且好好聊。」

楚長寧福了福身子：「聽婢女說起，八皇子時常來探望，可是有什麼要事？」

李筠抬起略顯青澀稚氣的臉頰，目光澄澈：「無事，就不能來探望縣主嗎？」

「那倒不是。」楚長寧走過去，坐到他下手的位置，想了想：「我被禁足半月，不能到慈寧宮向皇祖母請安，如果八皇子有時間，可以替我去陪陪皇祖母。」

李筠頷首，道：「好，知道了。」

楚長寧將他瞧了瞧，沒瞧出什麼，反倒八皇子問她：「為何這樣看我，可是我臉上沾了污跡？」

他抬手去抹，楚長寧搖搖頭，在八皇子臨走前，叫他等上一等，命夏竹取回一疊紙張，遞出：「上面是手抄《說了心經》，有靜心寧神之效，有勞八皇子代我送到皇祖母宮裡。」

李筠欣然接過，目光落在紙張，字體娟秀，段落整齊，看得出來抄寫之人很是花了些心思。

難怪太后那麼偏愛她。

後宮皇子公主說起楚長寧，不屑得很，可心裡哪一個不是艷羨楚長寧能得太后偏寵。

以為上下嘴皮子一碰，說幾句討喜話，就能討太后歡心。太后又不是傻子，哪些是真心對待，哪些是另有圖謀，一眼分明。

所以人心，從來不是嘴巴說說而已，是將心比心。

楚長寧的這份心意，沉甸甸。

八皇子妥帖收納好，馬車出發趕回皇宮。

到了慈寧宮殿門，李筠只將楚長寧抄錄的經文遞給太后身邊的大宮女，在殿門前候了一會兒，不見傳召，便打算回去。

剛轉身，太后的心腹親自來迎他，福了福身子，驚絮道：「太后剛得了上好的龍井茶葉，請八皇子入殿品嘗。」

驚絮是太后身邊的老人，八皇子客氣道：「有勞驚絮姐姐。」

腳步聲越漸越近，太后瞧著一高一矮的兩個身量，逕自看向那道略矮一截兒的身影上

脊背挺拔，身姿尚可，倒是模樣，瞧不真切。

太后招了招手：「上前一些，叫哀家好好瞧瞧你。」

八皇子又往前走了幾步，停在一段不遠不近，恰到好處的距離。

太后見他一身靛藍色的長袍，雙頰稚氣未脫，幾不可查地皺了皺眉，一揚手，立時有宮人上前替他斟茶。

李筠品了品：「的確是最上等的雨前龍井。」

這種茶葉一年產量極少，除了太后和皇帝，還有受寵的嬪妃、宗室、皇親等，其他人輕易見不到。

他捧著茶盞淺酌，不卑不亢，也不過分賣弄小心思。

空氣里，靜謐了半晌，太后轉動著佛珠手串，出聲：「今兒便先到這裡，日後有空，你可常來哀家宮裡走動。哀家年歲大了，老眼昏花