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春盈低下頭，看著腳尖，恭順道：「是，奴婢知道了。」

翌日一早，公主府備好車攆，浩浩蕩蕩出發，前往皇宮赴宴。

因著前兩日，光天化日之下有歹人行刺清平縣主一事，整個盛京加強了城內嚴防，到了亥時，街道上還有五城兵馬司的人馬在巡邏。

整個五城兵馬司忙得雞飛狗跳，日夜輪流值班，手底的下屬叫苦不迭。

指揮司也是啞巴吃黃連，有苦說不出，心底恨極了魏勇。

而罪魁禍首，今早在獄中留下認罪血書，懸樑自盡，據說是抽取了腰帶掛的脖子。

魏勇倒是一死了之，徹底得了解脫，可連累整個魏府陪他一塊兒遭殃，那誣陷的不是別人，是福慧長公主之女！

福慧長公主從前便是最受先帝寵愛的公主，也是當今陛下唯一的胞妹，長公主之女也是金枝玉葉的尊貴人兒，受了這般屈辱，自是沒魏家好果子吃。

魏家幾十口人全部被關押進大理寺，等候發落，唯有魏勇的一名幼子不見了蹤影，還沒找到。

得知長公主和縣主出行，五城兵馬司不消人說，特意撥出兩隊人馬護送，遠遠瞧著，聲勢浩大。

「公主府的陣仗，都快趕上皇帝出街，她們也太招搖了，真是不知其中厲害關係……」

身邊小太監低聲細語，在四皇子唬人的臉色里噤了聲，李巡呵斥：「背後莫要道人是非，再有下次，你不必跟著我。」

小太監唯唯諾諾答，連連求饒：「是，小的一定謹記殿下教誨。」

從文國公府出發，趕回皇宮，四皇子先去了趟皇后的坤寧宮。

剛踏進主殿，便聽見裡面傳來皇后有氣無力的說話聲：「上次本宮不是命你們把福慧長公主送給本宮生辰禮，那個紅珊瑚擺件拿出來擺在顯眼地方，怎麼不見了？」

小宮女怯生生的語氣：「回娘娘的話，您上次看著紅珊瑚煩心，命奴婢收到了庫房。」

緊接著是皇后身邊大宮女凝秀的聲音，低低訓斥：「娘娘要看到紅珊瑚，你自去拿來擺上就是，沒一點眼力勁兒的東西。」

說話間，李巡來到主殿，凝秀掃見他，目露喜悅：「娘娘，四皇子來給您請安了。」

四皇子執禮，又問了一些皇后身體哪裡不舒服等等之類的話，寬慰了幾句，見皇后仍是精力不振，瞧著身子不大爽利的模樣。

少頃，小宮女抱著紅珊瑚擺件出來。

皇后瞧著小宮女擺放著，指揮了幾句，最後看不過眼，從主位上起身，親自正了正位置，才滿意點頭。

皇后神采煥發，與之前同四皇子說話的神態，完全是兩幅面孔。

四皇子面色僵了僵，就聽皇后特地囑咐他：「公主府與三皇子結仇，大皇子也想同公主府聯姻，一直虎視眈眈。等在宮宴上見到楚長寧，你可要抓住機會。」

四皇子啞聲，內心掙扎了片刻，對皇后說：「可是上次父皇考校，兒臣並未替清平縣主說話，想必福慧長公主也不會滿意兒臣。」

皇后揉了揉眉心，覺得煩心：「你怎麼是個死腦筋，這次公主府吃了大虧，她們要想扳倒三皇子和榮國公府，必然要與人結盟。皇帝所有子嗣里，你占了嫡子的名分，又是本宮的孩子，連大皇子也要遜色一籌，公主府想要結盟的人選，舍你其誰？」

見四皇子仍不開竅，皇后又說教：「天下熙熙攘攘，皆為利往，些許不快，不足掛齒。即便是仇敵，只要有足夠的誘惑和利益，那也可以唾面自乾，相互攜手合作。你現在還小，不懂，待你大一些，自然會明白本宮的良苦用心。」

等看不見四皇子的背影，皇后重重放下茶盞，茶湯濺出，濕了手指。

凝秀急忙取帕子，替皇后擦拭手指。