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即便祁修年处理得当，避免自残，但番王也想设计好了另一条后路，一旦祁修年怀疑到祁修正身上，也会因种种不明疑点对七王爷加以软禁乃至拷问，同为手足的几位王爷自然会对皇帝残暴之举加以责难。而且皇帝一时半会儿说不清原因：其一，小皇子来历不明，难以服众；其二，皇帝深知小皇子下落不明，不敢轻举妄动。

当祁修年对亲哥严刑逼问时，正是他散布谣言、一举怂恿王爷之间起内讧的大好时机。却万万未想到，七王爷这颗强有力的棋子就此失了计划中最重要的作用。

祁修年，比他预料之外更绝狠。甚至在汉朝几位王爷并不知情之下，祁修年已将新晋官员逐一安排、各就各位。他必须佩服祁修年运筹帷幄的头脑以及先发制人的魄力。

番王拧了拧垂于肩头的发辫，而他此行入京并未率太多人马，原本欲采取“狗咬狗”的战术。一来，毁坏皇族在百姓中的威信，皇族内部都打起来了，必然导致民心惶惶不安；二来，待横尸遍野、朝廷动荡时，利用小皇子逼汉朝皇帝与己决一死战。

蒙古人英勇善战，汉朝皇帝定不是他的对手，再生擒活捉汉朝皇帝，逼其退位。届时，民心不安，文武百官明哲保身，顺利夺取皇城宝地。

番王压了口闷气，百密一疏，算来算去未算到汉朝皇帝如此冷酷绝情，居然连亲儿子的死活都不管。看来七王爷根本不了解他亲弟弟的脾气秉性，还敢信誓旦旦地向他保证——祁修年对这个孩子的情分不止是亲情，主要是对孩子娘亲情深意重。所以即便祁修年可以为了王朝放弃皇子，但为了皇子的娘亲，宁选美人不要江山。

如此看来，纯属荒谬之论。

祁修年早以对北方番邦小心提防，但此刻还不能确定祁修年是否已得知幕后之人是自己。

几年的周密计划刹那间毁于一旦，他是该抵死一搏，还是该夹着尾巴逃回老家呢？……

番王思忖片刻，命，“以本王个人的名义向祁修年发起挑战书，莫牵扯上族人。”

“可汗，汉人有一句话，留得青山在不愁没柴烧，而且欲推翻汉王朝几百年的压迫，并非一朝一夕之事，望可汗三思而后行。”贴身军师单膝跪地：“何况可汗不费一兵一卒已将金锦国朝野搞得人仰马翻，即便他祁修年有三头六臂，若想重振旗鼓也需消耗上几年，在这期间，可汗多联盟几个族群，壮大兵力再与之针锋相对也不迟。”

番王当然知晓其中的道理，但让他就此放弃，确实心有不甘，而且通过这件事他已了解到祁修年的雄厚实力以及精锐头脑，倘若不借此机会尽早铲除祁修年，那么，番邦农奴更无翻身之日。番王倏然起身：“汉人还有一句话，宁为玉碎不为瓦全。本王即便阵亡，也要亲手宰了祁修年！他二十五岁就如此了得，再等几年还不把番邦之地纳入金锦国版图？！”

番王心意已决，目光冷冷地锁在牢房门前，席子恒与祁静鸢的身上：“下战书，砍下小皇子的一根手指当见面礼！”

席子恒听罢即刻将祁静鸢护在身后，怒火中夹杂着惊悸：“不可，不可！孩子才三岁——”他手忙脚乱地撩起袖袍，即刻露出整条手臂：“要砍！就砍我的！”

番王冷声一哼：“你的手指有何用，不过是个臣子。”

席子恒只知晓绝不能让祁静鸢受到伤害，所以急中生智道：“方才我已听到你们的对话，我有些话不知当讲不当讲。”

“说。”

“皇上既然将七王爷赐死，便证明他放弃了小皇子，而且必然得到皇子母亲的认可。番王也许不信，但我可以直言相告，皇上对这孩子母亲的感情三年如一日，一日一封情信，倘若番王质疑，可以去宅院北屋木箱中翻找。”席子恒隐瞒吱吱多年，这也是他感到愧疚吱吱的地方，但皇上明知他会私