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稚的枕边故事，陪着孩子在草丛中玩耍嬉戏一整天。她的生命中又多了一个需要她保护的人，但不会有任何负担，尽情享受其中的快乐，似乎只要看着孩子天真的笑脸，什么烦恼都会消失不见了。

当儿子入睡后，她蹑手蹑脚起身，独自在安谧的月光上踱步……就是明天，她整整等了三年，席子恒顺利完成了调查结果，现在所有证据握在他们手中，或者因激动或者因紧张，她实在无法平静入睡。

她手举国宴地形图，最后温习一遍各个官员所坐落的位置，有条不紊地默念着对白，成败在此一举，倘若成功了，她便帮祁修年完成了心愿。一旦失败了，也不过是她一个人会牺牲，在最小的损失范围内做最大的事。此刻她无暇考虑未来，更不能牵绊于儿女私情之中。因为，虽她部署得天衣无缝，但计划赶不上变化，万一她成为不幸牺牲品，那她只有对哥和孩子说声抱歉。毕竟她从来没有忘记过，她的这条命有一半是属于祁修年的。

“吱吱，还未睡吗？……”席子恒睡不着，莫名地为明日寿宴担忧，虽然吱吱只说是代表他去参加，虽然女子替官员出席皇上盛宴不合常理，但他并未多问，因为吱吱不会坦诚相告。

叶思蕊缓了缓情绪，笑盈盈地走到他身边：“嗯，兴奋得睡不着，哥为何还不睡？”她边说边将席子恒向屋门推进，席子恒却一把抓住叶思蕊的手指。

他撩了撩吱吱的发帘，眸中含带一丝忧郁：“吱吱，实话告诉我，明日，你真的只是单纯地去参加皇家寿宴吗？”

叶思蕊给出一记灿烂的笑容“真的，我还没见过这么大的场面，就是去凑凑热闹。”

“为何不说实话呢？难道我不值得吱吱信任吗？”

叶思蕊的笑意僵在嘴角，她不说就是不愿让哥哥担心，而且那些担心是多余的。

她替席子恒整理整理衣领，柔和道：“哥，如果你信任妹妹，就不要多问，让我开开心心地去赴宴好吗？等寿宴结束，我会将贪官名册交给皇上，之后你就向皇上提交辞呈，咱们一家三口离开京城，找个有山有水的地方过小日子，好不好？”

一家三口……席子恒心中涌起一股暖流，他不该怀疑吱吱在犹豫不决，甚至把自己陷在惶惶不安的漩涡中无法自拔，原来是他自己多想了：“好……”

“吱吱，我不以父之名，不以哥之名与你交谈，此刻站在你面前的是席子恒，一个男人，希望你能给我一个答案，无论答案是什么，我都可以接受。”

叶思蕊默默地垂下眸，哥还是将这层窗户纸捅破，她真不知该说些什么……“无论席子恒是父亲，是哥哥，还是一个男人，吱吱永远不会离开他。”

席子恒黯然浅笑，让一个女子对自己从亲情转变成爱情，或许是他操之过急了，但吱吱也给出了明确的答案，无论以哪种形式面继续对他，他不会孤独一人。

“我很自私，希望你能原谅我。”席子恒吐出一句真心话，随后合起房门。

叶思蕊伫立在门前，久久凝望，从没怪过哥什么，又何来原谅。

※※

次日清晨，当鸡鸣破晓之时，叶思蕊却一夜未睡。她身着一袭朴素的分。身女装，素颜洁面，清爽俏丽。暗红色的梅花图案映衬在白色的衣衫上，她宛若一枝傲然绽放在冰天雪地中的红梅，笃定又坚强。

叶思蕊回眸注视枕边酣睡的祁静鸢，俯身轻吻了儿子的额头……我的宝贝，只要想到你，妈妈便有了无限勇气。

一吻落定，叶思蕊倏然转身，头也不回地走出房门，甚至丝毫不做留恋，因为不必上演依依不舍的苦情戏码，她有信心一定可以完成使命。

曙光乍现，明媚的光线落在金灿灿的免罪锁环上，格外耀眼。

叶思蕊手持请柬站在皇宫门前，今