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陳媽媽在那裡指揮著小婉和另一個僕婦把屋裡的家具都抬出來，把抹布攪乾淨了，把家具擦好，在太陽下曬了，這才又抬進去，聽著陳媽媽的說話聲，看著眼前忙碌的僕人們，劉如蘊就似又回到了閨中年華，那時自己還是無憂無慮的少女，過年時候，和姐妹們想著置辦什麼好玩的玩意，或者又做了首什麼詩，填的什麼詞，寫出來，引得大家的嘖嘖讚嘆。

那時的日子，總覺得自己該得到世間最好的一切，爹娘手心裡的寶貝，姐妹們艷羨的對象，一紙婚約，竟能讓人如此改變？想起在潘家的日子，劉如蘊又是一聲長嘆息，那日聽到陳媽媽和珠兒唧唧呶呶議論著什麼，見自己進來，就再沒說話了，臉上還有些尷尬神色，只是聽到了一個潘字，想來是潘家又娶新婦。

陳媽媽定是覺得，潘家再娶新婦，自己知道了會有些傷感吧？陳媽媽終究還是不知道自己，劉如蘊閉上眼晴，有些困意襲來。

陳媽媽見劉如蘊閉著眼睛在打盹，前些日子，二姑娘又來了一封信，信上殷殷切切，只問姑娘可好，手上的銀錢還夠不夠花？吳家夫妻待姑娘可好？話里的意思，等到時日長了，潘家另娶了妻子，眾人漸漸淡忘這件事了，再回華亭去，到時依舊父是父，母是母的，一個孤身女子，在外漂泊，總不是常事，只是自己這個拗性子的姑娘啊。

陳媽媽想著想著，不由嘆氣，劉如蘊聽到她的嘆息聲，睜開眼睛笑問道：&ldo;媽媽是不是嫌人手不夠，等過了年，再去尋幾個丫鬟來給媽媽使。&rdo;

陳媽媽見活做的差不多了，把手裡的抹布一扔，自己坐到劉如蘊身邊，小婉伺候的時間長了，也知道陳媽媽的地位和別人不一樣，忙洗了手就給陳媽媽倒茶。

陳媽媽連喝三杯，才對劉如蘊道：&ldo;姑娘，你看這眼看就要過年了，一家團圓的日子，姑娘心上就沒有點旁的想法？&rdo;劉如蘊曬的時間有些長了，覺得熱的耐不住，把手爐放到一旁，領口略鬆了松，才笑著對陳媽媽道：&ldo;媽媽，你們不就是我的家人，這院子裡的不就一家團圓了？還有旁的什麼想法？&rdo;

陳媽媽見她領口鬆開，露出一大片雪白脖頸，都能看見裡面帶的一根獨垂個紅寶石的金鍊條了，伸手替她重新把領口緊好，只露出一點點脖頸才放手，嘴裡埋怨著：&ldo;你少和我說這種話，早知道你有這樣的膽子，當日我就該回了太太去，就算拼了這條命，也不能讓你下堂求去。&rdo;

劉如蘊軟軟的靠到了陳媽媽身上，摟住她的膀子：&ldo;媽媽，我知道你是為了我，只是媽媽，難道你就忍心你一手看大的孩子，成日嘆息嗎？&rdo;陳媽媽的心又軟了，劉如蘊剛下地，陳媽媽就來做她的奶娘，奶到三歲，本來就要走的，誰知家鄉遭了水災，自己的家人全都遭了難，就留在劉家，從小看顧著長大，對劉如蘊，她比劉太太還疼的很。

不由伸手摸一摸她烏溜溜的長髮：&ldo;姑娘，你教我怎麼說才好？&rdo;劉如蘊的眼睛有些懶待睜，嘴裡嘟囔著：&ldo;媽媽，你什麼也不用說，安心過日子就好。&rdo;

&ldo;姐姐，快來看稀罕物件。&rdo;珠兒的聲音響起，自成了親這些日子，她漸漸當家理事，身上的衣著雖依舊樸素，派頭可和原先做小丫鬟時候不一樣了，臉上的笑越發多了，說話做事也漸漸有了主母的氣度。

劉如蘊睜開眼，見珠兒身後跟著個小廝，小廝手裡還捧著個匣子，珠兒說話時候，已經走到劉如蘊身邊坐下，雙眼亮晶晶的，想是看到了什麼稀罕的東西，劉如蘊不由奇怪，珠兒雖是丫鬟，劉家豪富，金的銀的玉的珠的，珠兒也見過不少，怎麼還這個樣子？

小廝已經上前把匣子放下，珠兒打開蓋子，劉如蘊看一眼，裡面的東西