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楚太后瞭然一笑，「這是好事、好事。」

後宮嬪妃們看蕭韞的眼神徹底變了。

她們心裡一清二楚，皇長子若無啞疾，那便是另一番天地。

蕭聿對盛公公道：「給長公主賜座。」

長寧長公主坐到太妃身側，一抬頭，剛好同秦婈對上眼，她杏眸瞪圓，咳了兩聲道：「皇嫂？」

對這種反應，眾人已經見怪不怪了。

太妃拽住長寧的袖口，低頭耳語了幾句，長寧低聲道：「可這也……」太像了。

家宴繼續進行，聽琴觀舞，其樂融融。

蕭聿時不時就要看秦婈一眼，目光坦蕩露骨，可謂是絲毫不避諱。

在眾人炙熱的注視下，秦婈垂眸看著碗裡的桂魚，猶豫半晌，到底還是伸了筷子。

一口接著一口，給皇帝的心都吃碎了。

散席之前，太妃突然又咳了起來，長寧長公主低頭看著太妃死死攥在手裡的帕子，眼眶倏然一紅。

——

亥時一刻，壽安宮內。

太醫院院寧晟否給太妃診過脈，長寧的淚珠子噼里啪啦地砸了下來。

她跪坐在太妃身邊道，顫著嗓子道：「此番若非皇兄叫我回來，母妃打算瞞我到什麼時候？」

太妃看著她道：「阿妤。」

太妃抬手撫著她的臉，柔聲道：「阿妤，人或早或晚，都得走這麼一遭。」是人都有。

長寧長公主一直搖頭，她將頭埋在太妃膝蓋上，含著哭腔道：「可您給我的信上，明明不是這樣說的，阿妤還沒在母妃身邊盡孝……」

太妃拍了拍她的背，笑話她：「還盡孝呢，我只盼你別闖下大禍。」

長寧抬眸道：「母妃放心，我心裡有數。」

「你在驪山，還好嗎？」

長寧點頭，「自然好，驪山青山綠水環繞，女兒的病已好了許多。」

太妃看著自家小公主的眼睛，忽然悲上心頭。

這是先帝最疼愛的小女兒，真正的天之驕女，她或嗔或怒，或喜或悲，都帶著女兒家獨有的嬌憨，絕不該是今日這般。

即便掩飾的再好，可歲月帶來的所有磨難，都會在臉上留下不可抹去的痕跡。

她曾以為她的小公主會一生無憂，直到她遇見蘇淮安。

太妃低頭嘆了口氣。

誰能想到，先帝的一雙兒女，都栽在了蘇家兄妹手上。

這幾日壽安宮閉了宮門，只有秦婈和長公主在裡頭伺候。

長寧長公主恨不得不眠不休，太妃上吐下瀉，她也不假於人手。

太妃若是闔眼休息，她就在一旁睡下。

可大家心裡都知道，太妃的身體半點沒有好轉。

人的身體有時候真是向心而生，倘若長寧不來，哪怕太妃的生命無時無刻都在流逝，可總有一口氣吊在那裡。

一旦等到想見的人，也就失了那股力氣。

待長寧呼聲漸勻，太妃睜開了眼睛，抬手去撫她的長長的頭髮。

她的眼前漸漸模糊，往事層層疊疊。

她啊，出身低微，不過是宮中一個小小的女官，可命運卻喜歡捉弄她。那日春光葳蕤，她在御前伺候，忽地一雙大手，撫上了她的腰，問了她一句，「叫什麼？」

她曾恨極了那雙手，可自打生下長寧，她又從不後悔，入這宮門一遭。

十月十五，圓月高懸。

孫太妃斜斜地靠在榻上，呼吸越來越弱，手中的杯盞「哐」地一聲落在地上。這是連喝水的力氣都沒有了。

長寧放下手中還未繡完的裡衣，連忙回頭道：「母妃，我來，我來。」

可這一回，太妃沒有睜眼。