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盐帮是个穷人的帮派组织,成员就是一帮苦哈哈的贫民。他们没有官方背景,也没有庞大的经济实力,就是靠着贩运私盐赚取一点利润养活自己。他们实在是太苦了,在贩运私盐的过程中,每到一地,都要受到当地官府、地痞恶霸的欺压,好不容易赚来一点钱,还要四处打点官府,否则随便一个罪名,就可能吃官司,甚至没有了性命。
李二宝给他们寻找了一条出路。
现在长安食盐紧张,盐帮在潼关和渭南囤积了大量的食盐,李二宝让他们把这些食盐平价卖给官府,缓解长安食盐的紧张状况。作为回报,李二宝请求李隆基同意,在连云港故县,给他们划出一片海滩,让扬州盐帮成为官府下属的盐业机构,负责生产运输食盐,按照官府定价出售食盐,正常交税。组织形式类似于现代国营企业,编制暂时定为2万人。也就是说盐帮帮众都成为了国营职工了,他们再也不用过刀头舔血的日子了。
梁宏民兴奋了一会儿,忽然沉默的下来,他对牛堂主说道:“你先出去一下,我有些事情还要询问一下飞絮。”
牛堂主走过后,梁宏民担忧地说道:“这件事对盐帮的帮众是好事,可是对你师父的大业恐怕就是一件坏事了。”
柳飞絮的师傅公孙大娘是隋炀帝杨广的孙子的女儿,她所做的一切都是为了恢复杨家隋朝的江山。
柳飞絮说道:“师叔,我想过了,这件事不能阻拦,万一盐帮的数万帮众知道了事情真想,他们不仅不会再支持我师父,恐怕还会怀恨她老人家的。而且,我有句话不知当讲不当讲,事情毕竟已经过去了上百年了,百姓们对于前朝已经没有了感情,要恢复前朝,已经完全没有可能了。”
梁宏民说道:“我知道,看看牛堂主的表情就知道了,他们只会在意眼前盐帮的生计,对于前朝完全不敢兴趣,可是你师父她……”说到这里,他摇摇头叹息了一声。
柳飞絮说道:“师叔,您也知道,我是我师傅一手带大的,一身的武艺也是她亲手传授的,她对我恩重如山,胜似亲娘。可是,她为了一个虚无缥缈的目标,忍辱负重,没有一天好心情。我不想让她再这样继续下去了,她年纪已经大了,应该敞开心胸,得到一个幸福的晚年了。
二宝特地交代,此次的长安危机,对于盐帮是一个千载难逢的好时机,为了数万贫苦百姓,应该抓住这次机遇。”
别看柳飞絮说得大义凛然,其实李二宝为了说服她,也是费了老鼻子劲儿的。好在柳飞絮不是个固执的人,也是个正直善良的人,这才打开了心结。
梁宏民点点头说得:“是啊,你师父她过得太苦了,只是为了一件永远无法完成的事情,将自己的一生都投入了进去。她亲手创建了盐帮,不会眼看着数万盐帮子弟的疾苦而不顾的。这件事我支持你的意见。她此刻在扬州,禀报她已经来不及了,这件事我就做主了。”
柳飞絮说道:“好吧,就这样吧,我师父要是怪罪下来,我任由她处罚。师叔,那我就去通知李二宝了。”
不久,李二宝来到了孤儿院。
梁宏民和李二宝谈话之后,不仅把囤积在渭南、潼关等地的食盐交给了官府,同时把运往周边地区的食盐也改道全部运往长安,李二宝派出军队负责全程保护,很快大批的食盐就出现在长安的市面上,盐价迅速下跌。那些囤积食盐的盐商们,看到盐价下跌,担心自己的食盐砸在手里,也开始大批出售,不久食盐的价格就下跌到了百姓们可以承受的价位了。
这天中午,李二宝和柳飞絮宴请了梁宏民和牛堂主,给他们践行。席间,李二宝拿出了一颗胡珠,递给梁宏民,说道:“我虽然没有见过公孙大娘,可是对她十分仰慕,感谢她为长安百姓和盐帮兄弟做出的贡献,这颗胡珠是柳娘子委托我从胡商手中购买的