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輟朝五日之外，乾隆下了聖旨，昭告天下，以皇太子儀安葬永璉：

「二阿哥永璉，乃皇后所生，朕之嫡子，為人聰明貴重，氣宇不凡，當日蒙我皇考命為永璉，隱然示以承宗器之意。朕御極以後，不即顯行冊立皇太子之禮者，蓋恐幼年志氣未定，恃貴驕矜，或左右諂媚逢迎，至於失德，甚且有窺伺動搖之者，是以於乾隆元年七月初二日，遵照皇考成式親書密旨，召諸大臣面諭，收藏於乾清宮『正大光明』扁之後。是永璉雖未行冊立之禮，朕已命為皇太子矣。於本月十二日，偶患寒疾，遂致不起，朕心深為悲悼。朕為天下主，豈肯因幼殤而傷懷抱，但永璉系朕嫡子，已定建儲之計，與眾子不同，一切典禮，著照皇太子儀注行。元年密藏扁內之諭旨，著取出，將此曉諭天下臣民知之。」並冊贈皇太子，諡曰「端慧皇太子」，又功令諱其名「璉」字。

——原來乾隆早在登基不到一年的時候就密立永璉為皇太子，之所以不向外公布，一是怕年紀小的永璉變得驕縱失德，二是以防爭儲之禍。誰都沒有想到，乾隆年紀輕輕，便定下了儲君的人選，顯然是無比看中永璉。皇后聽聞聖旨，心裡感動的同時，卻也被「皇太子」三字觸動了敏感的神經——她的永璉好好地長到這樣大，怎麼就突然病了？

是不是有人得知了立儲一事，在暗地裡對永璉下了毒手？

這個念頭一起，便怎麼也壓不下去，皇后不由自主地開始懷疑後宮的所有人——貴妃論身份是皇后之下第一人，雖然身子不好，許是不會再有生育，但若是抱養孩子，照樣要奉她為母，而且孩子不親生母更親養母的情況也並非沒有前例；嫻妃雖然現在沒有兒子，可嫻妃年紀輕輕，以後什麼都有可能；至於三阿哥的生母純妃更有動機，懷著龍胎的嘉嬪也可能為了肚子的孩子搏一把……

皇后知道她這些都是臆想，可她實在控制不住。喪子之痛上又多一層煎熬，皇后肉眼可見地消瘦了一圈，一有空閒便陪伴在皇后身邊的乾隆看著心疼無比，他將人摟入懷中，低聲勸慰，「永璉和咱們沒緣分，但咱們還有和敬不是？等你養好身子，咱們再生一個阿哥。」

皇后張了張嘴，想將自己的想法都說給乾隆聽，可她知道，身為正妻，最忌嫉妒，沒有緣由的攀扯只會惹來丈夫厭棄。最後她還是將各種猜測都壓在了心底，閉上眼睛，靠在乾隆懷裡，輕輕點了點頭。

永璉身份不同，皇太子薨逝，已經算是國家大事，消息很快傳遍了前朝後宮。前朝且不論，後宮裡，太后長嘆一口氣，扭身進了佛堂祈福；嬪妃們雖不能和皇后一般感同身受，但行事小心翼翼，唯恐觸了霉頭，連純妃都一反常態，乾隆接連歇在皇后處半個多月也沒聽見她抱怨一句。

寧壽宮當天也得了消息，皇貴太妃看了看外頭愈發陰沉的天色，跟英嬤嬤低聲感嘆了一句，「要變天了啊。」

英嬤嬤心中一跳，寬慰道：「皇上和皇后還年輕。」

「說的也是。」皇貴太妃不由想到雲梧，樹欲靜而風不止，嫻丫頭還能置身事外嗎？

此時的雲梧正在抄經，一是靜心，二是為永璉祈福。她一直知道孝賢皇后育有兩個嫡子，而且都沒活到成年，再加上她還在心裡頭偷偷惦記人家皇后的位子，故而心虛矛盾之下，平時對永璉並不親近，但永璉生得玉雪可愛，年紀小小便為人處世得體周到，每回見到她都會跟她一板一眼地行禮叫她嫻額娘，惹得雲梧總是管不住自己的手，摸摸他的大腦門——清朝的辮子髮型大人梳著有些滑稽，小孩子卻是真的可愛，好好一個孩子說沒就沒了，雲梧也不由戚然。

皇后素來細膩敏感，也不知道要怎麼熬過這喪子之痛？未來更是要二度喪子，打擊之下不僅沒能走出來，竟也跟著一塊去了。

若說剛進宮時雲梧還盼著皇后去世自己上位