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，耳朵通红。乍一看，我并不喜欢她。因为我来看她是抱着成见的。希瓦卜林曾经对我说过她的坏话，把这位上尉的女儿玛莎描绘成一个蠢姑娘。玛利亚。伊凡诺夫娜在屋角坐下，动手就做针线活。这时，菜汤端上来了。华西里莎。叶戈洛夫娜还没见丈夫来，再次让巴拉莎去叫。

”告诉老爷，客人在等他，汤要凉了。上帝慈悲，操练的事又跑不掉，往后够他喊叫的。“

上尉很快由那个独眼龙老头儿陪同就来了。

”你是怎么搞的？“他老伴对他说，”菜早就上了，叫你又不来。“

”你听我说，华西里莎。叶戈洛夫娜！“伊凡。库兹米奇回答，”我公务繁琐，你没看见我在训练士兵呢？“

”唉，得了！“上尉夫人顶嘴说，”训练士兵？不过是一句话罢了。他们学不到怎样当差，你也明知毫无好处。倒不如坐在家里祷告上帝，那要好得多了。亲爱的客人们，请用餐吧！“

我们在桌旁就座。华西里莎。叶戈洛夫娜一分钟也没有闲嘴。她向我提出一大堆问题：我父母是谁？他们还健在吗？他们住在那儿？家产有多少？一听到我的父亲有三百个农奴就嘟嚷开了：

”那还了得！“她说，”世上真有阔人呀，少爷！我们可只有一个农奴巴拉莎丫头。谢天谢地！不过凑合着过下去。叫我不放心的只有一件事。玛莎，这个丫头该出嫁了，有些什么东西做嫁妆？一把梳子。一把笤帚，还有一枚三戈比的铜板（上帝饶恕我吧！）；只够进澡堂子洗个澡。如果碰了个好人，那还差不多。不然，只得乖乖地坐着做个老姑娘了。“

我向玛利亚。伊凡诺夫娜瞥了一眼，她满脸通红，眼泪都差不多涌出来掉在盘子里了。我不由得可怜她，于是赶忙将话题转开。

”我听说，“我很不自然地说，”巴什基尔人要来攻击你们的要塞哩！“

”谁告诉你的，少爷？“伊凡。库兹米奇问。

”奥伦堡有人对我这样说过。“我回答。

”不值一提！“司令说，”谣言我们这儿早就听不到了。巴什基尔人胆被吓破了，吉尔吉斯人也受了惩罚。别害怕，他们不敢来侵犯。如果胆敢来侵犯，老子就教训他们一顿，叫他们十年也甭想动一动。“

”那您不害怕吗？“我转过脸对上尉夫人说，”住在要塞里头，这要经受这么大的危险呀！“

”习惯了，我的少爷！“她回答，”二十年前，我们从团部被调到这儿。那个时候，真不得了呀！对那些邪教徒，我怕得要命！只要一看到猞猁皮帽子，只要一听到他们吆喝，我就吓得心都要跳出来了，信不信由你，亲爱的！可如今嘛，已经习以为常了，倘若有人告诉我们说，强盗就在要塞附近跑马，那我连身子也不会动一下。“

”华西里莎。叶戈洛夫娜是一位十分勇敢的太太，“希瓦卜林神色凝重地插话，”这一点，可以请伊凡。库兹米奇作证。“

”对！你听我说，“伊凡。库兹米奇说，”老太太决不是懦弱怕事的妇人。“

”玛利亚。伊凡诺夫娜呢？“我问，”也跟您一样勇敢吗？“

”玛莎勇敢吗？“她母亲回答，”不！玛莎胆子小。她直到现在还怕放炮。一听到放炮，就浑身打战。两年前，我命名日那天，伊凡。库兹米奇突然异想天开，要放几下我们的大炮。玛莎，我这宝贝儿，差点没给吓死。从那以后，我们再也不放那倒霉的大炮了。“

吃完饭我们从餐桌旁站起身，上尉和上尉夫人午休去了。我便上希瓦卜林那儿，跟他共享一个晚上。

第　四　章 决 斗

好吧，请！摆好你的架势，

看我怎么一剑把你的身子刺穿。

克尼亚什宁

几个礼拜过