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然听得窗外几声微弱的棒槌鸟鸣叫，他识得是主子传讯之音，一个激灵翻身坐起。推开紧闭的窗扇，见窗台上赫然搁着一个荷包。

屋檐下一人全身黑衣，脸上覆着一幅黑巾，以压得低低的嗓音说道：“明日午间陛下会来太子东宫用膳，主子命你将这个药草混在羹汤里，再送到陛下面前，务必叫陛下服用，不得有误。”

阿山诺诺领命，将那荷包飞快地揣入怀中。瞅瞅四下无人，两人自散开，阿山依旧将窗户闭得严丝合缝。

次日午间，建安帝早朝之后，回到寝宫换了身便装，果然只带着几个随从便驾临了太子东宫，长瑞与秦恒夫妇在宫门口恭迎。

秦怀的人远远瞧着建安帝进了东宫的大门，早悄悄报给他知晓。

成败在此一举，秦怀早已联络了他在宫内的势力，三千名禁军全副武装藏匿在康贵妃宫内，单等着阿山的信号举事。

午膳时分，秦怀与康贵妃在宫内远望太子东宫的方向，苦盼阿山的信号。直待未时初，一枚红绿相间的焰花才蓦然腾空而起。

正是与阿山约定的印信，秦怀瞧得精神一振，立马大手一挥，带着那三千兵马忽拉拉去包围太子东宫。

东宫果然大门紧闭，不许闲人出入。秦怀大步上前，一面使劲扣着东宫紧闭的门扉，一面大声叫嚷：“父皇莫怕，儿臣前来护驾。”

无论怎么呼喊，太子东宫内都是寂寂无声。秦怀早耐不住性子，命人抗了木柱过来，使力撞开朱红色的殿门。三千禁军紧随在他身后，潮水一般涌入东宫。

高高的墨玉大理石台阶之上，建安帝肃然覆手而立。秋风掀起他墨黑色的龙纹披风，露出里头明黄缂丝刺绣八团夔龙锦袍的一角。他双目如炬一般直直望向秦怀，帝王的威仪彰显无疑。

建安帝的右侧，是秦恒长身玉立。玉带蟒袍配着那一身明黄刺绣灿灿金龙的太子冠服，颜色鲜亮华贵，明晃晃映着秦怀的眼睛。

建安帝的左侧，是温婉与长瑞二人手挽手肩并肩。两人是大红的宫衣、华美的凤钗上明珠低垂，一派雍容华贵。

到似是哪里出了错，秦怀仓皇四顾间发现，建安帝的脚下，阿山已然身首异处，血迹曾顺着高高的台阶蜿蜒，如今已然干涸。

与想像中的出入太大，秦怀一时回不过脖来，惊惧地止住了脚步。

建安帝上前跨了一大步，他手指着秦怀，言语间雷霆万钧：“逆子，你重盔重甲，带兵闯入太子东宫，意欲何为？”

瞧着阿山的尸体就在眼前，秦怀如何不晓得计划败露。他四顾一望，见台阶之上不过寥寥十余名守卫，都是建安帝的亲信，整个太子东宫的侍卫加起来不过百余人，再瞅瞅自己身后的三千禁军，霎时便有了底气。

秦怀干笑两声，迎着建安帝的目光也跨前一步，嚣张地说道：“太子秦恒意图不轨，借？着在东宫设宴公然毒杀父皇，儿臣特来擒逆贼。只可惜来晚一步，护驾不利，父皇已然被这逆子毒杀。”

睁着眼睛说瞎话，秦怀自谓胜券在握，言语极尽嚣张。

建安帝瞅瞅秦怀身后三千磨刀霍霍的禁军，眼中毫无惧色，冷然说道：“秦怀，咱们明人不说暗话，你这是要弑君篡位不成？”

秦怀昂然而立，脸上满是得意的神情：“弑君也好、护驾也罢，太子秦恒毒杀先帝，其罪可诛，你们父子二人一同下黄泉吧。”

“不对，不是你们父子二人，还有你、还有你”，秦怀不屑地拿手指画着温婉与长瑞，哈哈笑道：“先皇后在地下等着你们一家子团聚，今日你们终于可以凑齐，我与皇祖母和母妃终于能出一口心中恶气。”

秦怀傲慢地将手一挥，三千禁军呼拉拉呈扇面式散开，往台阶上头包抄而去。

“且慢”，建安帝将手