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羅馬人對奴隸制的認識是完全不同的。儘管長期生活在他們自身的腐敗和軍人的狂暴行為的重壓之下，他們卻在相當長的時間中始終保存著他們的自由生活的祖先們的情緒或至少是對自由的嚮往。赫爾維狄烏斯和特拉西亞、以及塔西佗和普林尼所受的教育，與加圖和西塞羅所受的教育是完全相同的。從希臘的哲學思想中他們吸收了有關人性尊嚴和文明社會如何得以形成的最公正、最開明的思想。他們本國的歷史也已教導他們應該尊重一個自由、道德和取得成功的共和國；使他們厭惡愷撒和奧古斯都的罪惡成就；而且在內心深處對那些他們不顧羞恥地百般謅媚的暴君表示無比的輕蔑。他們作為行政官和元老都成了那一度曾制訂全球法令，而且在名義上現在仍然控制著專制君王的行動的偉大的議會成員，而事實上它的權威早已常被濫加利用，以為暴政的最下流的目的服務了。提比略和那些接受他的教導的帝王們都力圖用執行法律的形式來掩蓋他們的屠殺，也許暗地裡忍不住十分欣喜，自己竟能使元老院和他們手下的犧牲品都變成了自己的同謀。就靠著這個會議，這些羅馬人中最後的一批全都以虛構的罪名和真正高尚的品德被一一判刑了。對他們進行控訴的那些奸佞之徒，使用一種那些無所依附的愛國人士經常用以在他的國家的保民官前對一個具有危險性的公民進行控告的語言；而這種為公眾服務的活動還將在金錢和榮譽方面獲得很高的報酬。那些奴顏卑膝的法官口口聲聲地說他們將維護共和國的威嚴，而其實這種威嚴在它的最高的護法官手中早已遭到了破壞，他們對他的寬容態度的歡呼聲比誰都叫得更響，而其實對他隨時可能表現出的無與倫比殘暴又比誰都更為惶恐萬狀。那暴君看到他們的這種下流行逕自然極為鄙視，而對他們暗中的懷恨心情則報之以對整個元老院的由衷的公開的仇恨。

1 查丁說，歐洲的旅遊者曾在波斯人中間散布了一些有關自由和我們的溫和政治的想法。他們實際完全是害了他們。

頁面2歐洲被分割成許多獨立國家，但卻依靠宗教、語言和習俗方面的大致相似而彼此聯繫在一起的情況，對人類的自由起了一定的推動作用。現代的一位暴君，儘管在自己的思想中和在人民群眾中聽不到反對他的呼聲，但看一看別的國君的作為、對馬上遭到指責的戒心，同盟國的勸導和對敵人的恐懼，都使他不能不稍稍有所收斂。他所要加害的人，在逃出他的狹窄的國土之後，將很容易在一片更安適的土地上找到一個安身之處，他可以憑自己的能力重新聚集一筆財富，獲得發泄自己不滿的自由，或許還能找到進行報復的手段。但羅馬帝國的領土卻布滿全球，只要這帝國完全在一個人的掌握之中，那整個世界便成了他可以禁錮他的仇家的萬無一失的監獄。專制帝王統治下的奴隸，不論對他的判決是在羅馬城和元老院拖著金光閃閃的鐐銬，還1是到塞里法斯 的荒山禿嶺或是到多瑙河冰封的灘頭去度過一生，都只能在默默的忍耐中等候命運的安排。反抗只能招致死亡，逃跑根本不可能。他的四周無不處在大片海洋和荒野的包圍之中，他絕無可能超越過去而不被發現，並被抓住送還給他的更被激怒的主人。在他囚禁地區的邊界以外，他不論如何搜尋，所能看到的也只有海洋、無法生存的荒野、懷有敵意的野蠻人的部1落和一些獨立國土的首領，他們只會十分樂意犧牲一個可厭的逃犯 以換取羅馬帝國的保護。&ldo;不論你到了哪裡&rdo;，西塞羅曾對被流放的馬塞盧斯說，&ldo;記住你同樣是處在征服者的淫威之下&rdo;。

1 塞里法斯是愛琴海上的一個布滿岩石的小島，島上居民以十分無知和愚昧著稱。這個奧維德的流放地，通過他的正當但顯得有些卑怯的哀悼詩篇，早已聞名於世了。看來，他可能僅只是得到一個命令，讓他離開羅馬城若干天，自己設法前往托米。連