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个小丫头。

吴小桐一是确实需要这么个人，梨雪又是用顺了手的，自然是最好的；二来，梨雪婚事不顺，闷在家里也憋屈，还不如在这里带带几个小丫头，有事儿做着，心里反而不胡思乱想的。就这么着，梨雪消了籍，因为婚事推延，就又回到吴小桐身边。

小亓走了，吴小桐也没顾上多想什么。那边桐城的战事起来，与同程只隔了二百里地的双溪镇就进入了全面戒备的状态。青壮们自然轮班巡守值岗，女人们则在家里看护老人孩子，同时还要肩负起穿衣吃饭等后勤工作来。却已经不需要战战兢兢，准备着随时逃命了。

刚刚跟林小雨新婚没多久的徐褚，战事未起，就再次出去了，带着小满和他调理出来的人手，搜罗着双方的信息。战况，并及时传回双溪镇来。

如今徐褚率人打探回来的消息，已经不再仅仅为了及时应对流匪溃兵。经过几年的发展，双溪镇的防卫工事进行了几次提升，人员素质也早已不同往日，别说零散的散匪溃兵，就是对三四百人的小股队伍，双溪镇的人也能够笑呵呵地将之消灭在安全范围之外。可以说，只要人数上不了千，还必须是精兵悍勇，是跟本不用想着接近双溪镇寨堡的。

尽管这般，吴小桐心里仍旧难免紧张。来到这个世界一眨眼也过了六七年了，她从完全不知硝烟什么味道的单纯孩子，早就经历了战争的恐怖和伤痛，也深刻地了解到，战争的危险和不可控，谁也不知道，明明接近胜利的人，下一刻会不会被一直流失送了命。战况难料，战局善变，用曾经很流行的一句倒是很贴切：计划永远没有变化快！

她尽了自己最大的努力，强大自己，武装自己，让自己拥有自保的能力……但这个，永远只是相对而言，永远放不上一个‘绝对’。

更何况，还有那边已经对上的两个人，她尽了自己最大的努力缓解调停，但也仅仅只是如此而已。她自知之明，很明白地知道自己不是什么神仙，也不是什么救世主，左右不了谁，也代替不了谁。人生该何去何从，该如何选择，都只有当事人自己才能做主。

一晃十月份过去了，传回来的消息是战事不断。但让吴小桐略略有些欣慰的是，自从开战以来，双方只在最初进行过两次比较大规模的接触，接下来，双方都有所收敛，好像刻意等着什么。

进了冬月没几日，从金陵传来一个消息，襄贵妃暴毙。

紧跟着徐褚就送回来了事情的前因后果。原来襄贵妃与她的任宫内禁卫副统领的表哥通奸，被宫里另一名妃子告发，而且被靖宇帝捉了现场，进而，牵扯出小皇子并非靖宇帝血脉，不过是襄贵妃跟表哥的孽种罢了。

襄贵妃暴毙之后，庞家人和那位表哥家连审问都省了，直接男子斩首，女子充军！因襄贵妃偷的是自家表哥，刺激到了靖宇帝，下旨两家俱‘夷三族’。

金陵传回来的消息没有详述惨状，只用了两个词——血流漂杵，金陵齐喑。

血液流动连‘杵’这种大型武器都能漂起来了，不成河也差不多了。至于金陵齐喑，人马等等诸般生灵无不噤若寒蝉发不出声音了，那是何等惨况？！

接到消息的时候，吴小桐正蹲在自己屋里围着火盆烤火，拿着小纸条儿看了片刻，就丢进火盆里去，然后，默默地看着火盆中窜气一道明火，转而又暗淡下去，只有一缕轻烟渐渐飘散，也一眨眼就看不见了。

她几不可见地叹了口气，缓缓起身，招呼了新买来的小丫头一声，最是活泼的珍珠笑嘻嘻跑上来，曾经蜡黄的小脸经过几个月好吃好喝已经饱满红润起来，配着圆圆的眼珠儿圆圆的鼻头，再加上红润润肉嘟嘟的一张小嘴儿，让人一见就忍不住想要微笑起来。

“姑娘，你要出门子么？”珍珠眨巴着眼睛叽叽咕咕就问。

吴小