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公祭完这些无主之坟，各家分散开来。

吴大壮三家去村口给祖先和逝去的亲人遥祭。镇子上其他人家也去各自的亲人坟前祭奠。

吴小桐则跟着老苍头一路到了胡家祖坟前，摆下贡品，点燃了香烛。

看着老苍头整整衣裳在坟前跪下，吴小桐也跟着在他身后跪下。

老苍头在前头默默地烧着纸钱，吴小桐则默默祷告：“我是胡元辰的朋友，替他过来给你们祭奠……若你们在天有灵，保佑你们胡家仅剩的子孙胡元辰吧，保佑他平平安安……”

风刮起纸灰，飘摇而起，旋转着一路升到半空中去……

吴小桐恭恭敬敬叩下头去，心里默念着，都是替胡元辰做的！

叩拜完，抬头起身，望着一片寂静的坟包，吴小桐突然有些恍惚，周身寂寂，空谷幽幽，遍地荒草……她似乎看见了一群默默而立的长者，一双双眼睛肃然，却绝无恶意地注视着她……

一阵寒意从脚跟爬上脊背，吴小桐打了个寒战，回过神来。

老苍头已经收拾了贡品、香烛，挎着篮子招呼她：“走吧！”

吴小桐怔怔地答应一声，跟着老苍头往山下走，走出去几十步，她忍不住停下脚步，回过头来。却见一片草木葱茏，鸟语啁啾，根本没什么荒草，更没有什么长者、眼睛。

呼……吴小桐吐出一口气来，跟上老苍头的脚步下了山。

清明之后是谷雨。春日渐深。

下了几场春雨，也没有倒春寒捣乱，秧苗生长的极好。山坡上的梯田修好了一片，吴小桐移植过去的茶树苗只占了一块，其他的都种上了绿豆、红豆、芝麻等杂粮。这几种杂粮不求土地肥沃，还能养地积肥。

镇子东头，在河边修建的一溜儿养鱼池也用上了。

都没用吴小桐操心，一群小子们每日起了鱼篓子，就挑挑拣拣地，把各种鱼分门别类放在不同的鱼池中养上。有草鱼、鲫鱼、鲤鱼，也有嘎牙子、黄鳝，因为吴小桐喜欢，小臭儿和拴住还做主弄了个螃蟹池子……很可惜，过几天再去看，放进去的螃蟹早爬光了。

本来两个小子想给吴小桐一个惊喜的，谁知道看到的却是个空空如也的池子……哦，也不对，有青蛙在里头产卵，孵出一群一群的蝌蚪来，密密麻麻，黑色的云彩一般，游过来飘过去……

吴小桐没忍住，捂着嘴笑了。

两个小子涨红了脸。小臭儿攥着拳头恼怒起来：“娘的，谁偷了我的螃蟹……要让我知道，非劈了他！”

吴小桐很顺手地一巴掌拍过去，登时消了小臭儿的怒火；“你这一年个头倒是长了不少，咋就心眼儿不见长呢？谁偷的？你捉的不过是些小蟹子，你也说过的，那玩意儿又没肉，白给都没有人稀得吃，你说说，有谁特意来偷你的？”

“可是，没人偷咋就没了……”小臭儿没了火气，却仍旧想不通。

他费心费力地捞了好几天，才攒了一篓子蟹苗，昨儿才放进池子里，就想着今天领小桐过来给她个惊喜的，不过一夜，咋就都没了？那么多蟹苗啊，怎么也得几百只呐！

“会不会是这些蛤蟆蝌蚪子给吃了……”小臭儿突发奇想，只不过，这话说出来，连他自己都没底气。

蝌蚪个头很小不说，软软的毫无攻击力，哪怕蟹苗小，也不是蝌蚪能吃下去的！

吴小桐白他一眼，在池子边蹲下，仔细拨弄开杂草看了一回，然后招呼着小臭儿、拴住也蹲下，指着池子边缘的泥土给两个小子看：“你们看这些痕迹，都是螃蟹爬过的印子……”

“啊，螃蟹爬上岸了？它们，它们去哪里了？”小臭儿惊讶道。

这一回，不仅是吴小桐给他白眼了，连拴住也看不下去了，拉着他就走，一路走到河